— О, Создатель! Но зачем он это сделал?

— Полагаю, он и сам сейчас не сможет ответить на этот вопрос. Что-то, видимо, подтолкнуло его к этому, и он счел, что вытащить вас из Демарга для него просто жизненно необходимо. Но ведь вы и попали сюда не просто так. Вас незаметно направляла воля моего господина.

— Верховного правителя кригов?

— О нет — моего истинного господина. Он принадлежит к Первому поколению.

— Демиург?! — ахнула Алиса.

— Именно так. Кстати, позвольте представиться. Меня зовут Бреген, и я из касты асуров — второй по старшинству среди темных Вторых. Но мое настоящее призвание далеко от войн и политических дрязг анхоров и кригов. Ставки в игре, которую ведут Первые и Пустота, куда выше.

— Тринадцатый?

— Да. Если он вырвется на свободу, все может рухнуть в бездну. Э-маг Игорь Логинов — один из тех, кто способен этому помешать, причем далеко не последний среди них. А вы очень много для него значите, иначе враг не пытался бы устранить вас руками своих марионеток из Ордена.

Глаза Алисы потемнели от наполнившей их боли.

— Но Игорь… он теперь ненавидит меня: ведь я фактически предала его!

— Думаю, вы ошибаетесь, — мягко возразил Бреген. — Он любит вас, возможно, даже больше, чем думает сам. Игорь Логинов прогрессирует немыслимыми темпами и теперь понимает многое из того, что всего год назад было ему недоступно. Полагаю, он догадался, что сбежали вы от него в результате целенаправленного ментального воздействия.

— Вы хотите сказать…

— Ламия по имени Данира тоже одна из вражеских марионеток, и он периодически использует ее в своих целях. Сначала она едва не убила вас. А если бы ей это удалось, врагу стало бы намного проще. Должен признаться, я не представляю до конца вашей роли в этой глобальной игре. Мой господин, скорее всего, знает, раз делает на вас ставку, но пока не считает нужным сообщать мне об этом. Знает и враг, ибо действует против вас весьма настойчиво. Ламия была нужна ему как шпион в отряде Э-мага, а в нужный момент, когда вас охватило смятение после возвращения памяти, он, вселившись в нее, нагнал волну ужаса и паники, принудившую вас к бегству.

— Это только ваши догадки или?..

— Или. Мало что может укрыться от моего господина, и во многое он посвящает меня. Но главное в другом. Э-маг тоже понял, что с вашим бегством все не так просто. Раскусил он и ламию, хотя последнее сделал, все же, слишком поздно… Уверен, Логинов не винит вас ни в чем.

— Но он прогнал меня сейчас!

— Потому что хотел, чтобы вы остались живы, а в той мясорубке, в которую он собирается ввязаться, это было бы проблематично. К сожалению, вы являетесь отличным средством, чтобы оказать на него давление, либо просто причинить ему боль вашим убийством. Враг выбрал второй вариант. Отсюда и покушение в поезде. Он рассчитывал на то, что, вне себя от горя и жажды мести, Э-маг забудет об Осколках и начнет уничтожать тех, кто виновен в вашей гибели. Мы не можем этого допустить: Игорь Логинов нужен нам совсем в другом месте и для другого дела. Поэтому я прибыл сюда, чтобы спасти вас и предложить защиту в дальнейшем, ибо враг не уймется. Покушения будут повторяться одно за другим, пока, наконец, не увенчаются успехом.