Впрочем, рассуждать сейчас об этом не имело ни малейшего смысла: какими бы мотивами тогда ни руководствовались вершащие, сейчас ими принято решение о слиянии, а значит, она и все присутствующие здесь создания ее вида обречены. Харры пошли ва-банк: очевидно, им предстоял «последний и решительный бой». Но порождающая не роптала, нет. Ей в принципе незнакомы были эмоции, которые могли бы стать причиной бунта или неповиновения. Даже мысли об этом в ее голове никогда не возникало. Высший долг порождающих и низших — служить вершащим и тем, чью волю они выражают, и если долг этот требовал умереть ради общего дела, значит, умирали без малейших колебаний. Ведь все они, по сути, — микроскопические черные капли, отделившиеся от безбрежного океана Пустоты, а может ли рука человека или волос на голове взбунтоваться против него самого? Нет, нет и еще раз нет!

А значит, слиянию быть. Причем, немедленно, ибо вершащие ждать очень не любят, а она уже и так, погрузившись в размышления, преступно долго тянула с исполнением их приказа. И «Стебенева», в последний раз воспользовавшись «кодом вершащего», отдала всем порождающим и низшим телепатический приказ готовиться к слиянию.

* * * *

Черная с зелеными проблесками сеть пульсировала под жарким солнцем северо-западной Австралии. Состояла она из огромного множества энергетических каналов, соединяющих в единую систему почти три сотни низших и семерых порождающих. Низшие стояли вперемешку — имеющие плоть с бестелесными: ритуал слияния уравнял всех. Относительно широкие каналы связывали между собой расположившихся по кругу порождающих. Внутри же круга царствовал хаос тончайших канальцев-нитей. Из этого сплетения вырывались семь «канатов», тянущихся по радиусу к порождающим, от которых под углом вверх били мощные черные лучи, пересекавшиеся в одной точке в воздухе на высоте примерно пяти метров, образуя своеобразный энергетический конус. Его вершину венчала большая бесформенная темная «клякса», которая с каждой минутой все больше наливалась непроглядным мраком и росла, хотя и не столь быстрыми темпами.

Процесс этот был настолько энергетически насыщенным, что находился в видимой области спектра, и любой (даже простой смертный) мог наблюдать его невооруженным глазом… Но только если б он здесь оказался, и если бы не было внешнего кольца оцепления. Последнее, впрочем, сложно было назвать кольцом. Скорее, квадратом, вершины которого занимали трое харров и Лилит. В самом ритуале они не участвовали, хотя по индивидуальной мощи намного превосходили любого из тех, кто был в нем задействован. Их задача была предельно простой по сути, но сложной по реализации — замаскировать происходящее действо как на энергетическом, так и на зрительном уровне, чтобы никто ничего не увидел и не почувствовал.