Тек-тэр согнулся над землей. Пыль лежала неравномерно: маленькое пятно, там, где погиб Саерк, и большое — на месте тарелки рядом с ним. В пыли маленького разведчик обнаружил непонятный предмет синего цвета. Пыль была и под предметом и над ним. Тек-тэр смерил взглядом расстояние до центра сообщений, а потом вытащил из чехла на голени излучатель и разрядил его в находку. Та даже не изменила цвета.

— Ты не могла бы отвлечься? — капитан позвал Сель-вену.

— Что? — фрейлина сразу же подбежала к нему, оставив губернатора потирать ушибы.

Тек-тэр указал на предмет. Сель-вена вскрикнула.

— Это его ожерелье! С Австранта… — вдруг осознав, что может означать покрывающая ожерелье пыль, она замолчала, — Не может быть?

— Поляризатор на него не действует, излучатель не действует… — Тек-тэр размышлял, оглядываясь вокруг, — Губернатора ко мне!

Нан-вэр сам подошел к нему, сопровождаемый полным ненависти взглядом Сель-вены.

— Знала бы Лен-ера, что вытворяют ее фрейлины… — с оскорбленным видом пожаловался он.

— Вы знаете, кого уничтожили?

— Да — около двухсот нарушителей…

— И одного личного разведчика Ее Высочества.

— Что?., — только сейчас Нан-вэр осознал, что означал приказ маршала. Остатки его духа улетучились, — Это еще нужно доказать.

— Ты сам докажешь, — многообещающая улыбка Тек-тэра заставила губернатора в панике отвести взгляд.

— В нашем секторе запрещена смертная казнь, — глухо произнес он.

— Смертная казнь? — очищая от пыли знакомое ожерелье, Сель-вена едва сдерживала слезы, — Какая смертная казнь?! Я обещаю тебе не меньше, чем "Вечность"!

Нан-вэра передернуло. Упавшим голосом он спросил:

— Она ведь шутит?

"Вечностью" называли высшую меру наказания, которой удостаивали вельмож — длительное — иногда в несколько столетий — психическое воздействие, под которым тело наказуемого находилось в состоянии близком к анабиозу, а сознание мучилось в иллюзорном мире аппаратов внушения.

— Не знаю, — пожатие плеч Тек-тэра могло означать все, что угодно.

В это время над космодромом, выше кетбота, появились два корабля почти одинакового размера. Один из них был сверхлайнером разведки. Нан-вэр без всякой надежды встретил их взглядом.