Сель-вена первой проявила активность, обратившись к биороботу.

— Расскажи, что ты запомнил за последний час, — потребовала она.

— Нас атаковали корабли полиции, "Звездный Странник" получил повреждения, мы начали гиперпрыжок, попали в поле действия крупного гравитационного объекта; в результате перегрузки сгорели первый и второй гипердвигатели, после чего была предпринята попытка совершить временной переход.

— Это все?

— Да, леди.

— Тогда скажи, как я попала сюда?

— Не знаю. На моей памяти этого нет.

— Хорошо, спасибо…

Эр-тэр поднялся на ноги, Сель-вена тоже зашевелилась.

Сергей сел, отмечая про себя, что головная боль не проходит, но мучает уже меньше — организм привыкал к ней, как когда-то к программе биоконтроля — ощущение было такое, словно что-то острое все время давило в затылок.

Дверь ангара бесшумно открылась перед десантником-меченосцем. Эрсэриец был обнажен по пояс, в руке держал шест, но выглядел бодрым и здоровым, так, что никак не верилось, что некоторое время назад ему сломали позвоночник.

— Пришельцы пропали… — сказал десантник. Потом он опомнился и замолчал, поняв, что произнес нелепость.

— Так, что бы это не было, сон снился не одному мне, — спокойно заключил Эр-тэр.

Сергей поморщился — он стал вспоминать. Наверное, тоже было и с остальными — взгляды эрсэрийцев стали отсутствующими.

— Нужно попасть в центр управления, — Эр-тэр выразил общее желание.

В коридоре, над людьми, возникла полоска света. По приказу лорга телепортационные установки в стенах пропускали сквозь себя или перебрасывали в нужные отсеки…

Через минуту Сергей, Сель-вена, Эр-тэр и десантник уже входили в двери центра. Там был обычный порядок, только людей собралось больше, чем обычно. Многие были не одеты. Ан-тэр, здоровый, но растерянный, отдавал первые указания натягивающим комбинезоны техникам. "Странник" находился на орбите одной из двух звезд, на безопасном расстоянии от обеих черных дыр, одна из которых едва не поглотила и его и его обитателей.

После того, как все поняли, что каким-то чудом остались живы и находятся в своем пространстве, где все, как и прежде, понятно и закономерно, прошло чуть больше часа. Эр-тэр заканчивал опрос экипажа, стараясь восстановить картину происшедшего. Оставался только один человек, которого нужно было расспросить особо тщательно — это был землянин. В это время навигационная служба "Странника" сообщила о приближении большого маневренного корабля, судя по всему, курсирующего без цели между двумя черными дырами. На корабле также заметили "Странник", так как траектория неизвестного изменилась.