— Ты хочешь сказать…

Тек-тэр замолчал, обводя людей лорга взглядом. На всех лицах было неподдельное непонимание.

— С момента нашего расставания прошло пятнадцать декад.

Если вас…

— Что?!! — несколько человек воскликнули одновременно, а затем наступила такая тяжелая тишина, что Тек-тэру стало не по себе.

— Прошла треть года? — переспросил Эр-тэр, импульсивно сжимая пальцы.

— А вам это не известно?

— Мы были ТАМ треть года! О небо!., — шепот Сель-вены прозвучал, как стон.

— Где, "там"? — мышцы на лице разведчика напряглись.

Тек-тэр напряженно выпрямился, — Где вы были? Как вас понимать?

— Но… если прошло столько времени… — Эр-тэр проигнорировал вопросы капитана, нервно вскочив на ноги, — Ты должен… Что с Лен-ерой?! Что с Королевством?! Где Рэс-вэр?!

Почему "Буря" здесь?!

— Да-а-а! — протянул Тек-тэр, — Так мы друг друга не поймем!

— Когда связь с вами прервалась, я решил, что "Странник" погиб. Что еще я должен был подумать? То же самое подумали Вар-тэн и Тенс-тэн, потому, что оба набросились на меня, как ненормальные. Не знаю, на что они рассчитывали. Я немного погнул им корабли, а потом ушел, используя преимущество в скорости. В этом секторе меня ничто больше не удерживало.

К тому времени, когда "Буря" добралась до столицы, там уже все закончилось: ассамблея завершилась провозглашением Республики, как было заявлено, на срок не более пятидесяти лет; Ее Высочество признала решение Советов незаконным и отказалась одобрить его по видеосвязи Королевства; Уэл-тэр сам выступил перед галактикой, объясняя необходимость принятых им мер для нормализации политического положения, и он же дал понять, что мнение Лен-еры является совещательным, так как, по завещанию Неск-тэра, трон в любом случае перейдет не самой принцессе, а ее избраннику; в ответ на это Ее Высочество объявила Уэл-тэра государственным преступником; по ее приказу Служба Охраны Планеты, при поддержке Королевской Охраны, закрыла лабиринт, выслала с Эрсэрии всех военных и большую часть Правительственной Охраны.

Рэс-вэр, отправившийся встречать флот, не был пропущен назад и смог присутствовать на ассамблее только по видеосвязи.

Таким образом, когда я достиг Эрсэрии, столица находилась в блокаде; на планете правила принцесса, а в космосе — Малый Совет, во главе с Уэл-тэром, спрятавшемся во дворце Советов.

Лорги требовали возможности вернуться к своим мирам и получили ее на вторые сутки после моего возвращения.

Я высадился в столице — на это потребовалось личное разрешение Лен-еры и хитрость, чтобы пройти между кораблями эскадры.