Шлеп.

Во время телепортации в междумирье этого можно избегать, ибо миры — что озеро: в одном месте нырнул, а в другом вынырнул, без дополнительных усилий. Путешествие же порталами в пределах одного мира подобно глубокому погружению: каждый новый пласт воды имеет различную плотность и совершенно другое давление, с которыми приходится бороться, преодолевая их сопротивление. Ты не учел утечку энергии и потерю КПД при таких преобразованиях.

Шлеп.

Каждое новое журящее предложение сопровождалось легким телекинетическим шлепком по моему затылку, что заставило к концу монолога учителя втянуть голову в плечи практически по самую макушку. Таким образом подрастающего мага, сиречь меня, обучали сразу двум вещам: постоянно быть начеку и держать защиту от враждебной магии, даже если она подвергается постоянным атакам.

Щит без помощи Каина у меня выходил довольно хиленький, так что периодически его пробивало, что отдавалось сотрясением моей многострадальной головы.

Учитель, тоже мне, по методу орла, мать его.

Шлеп. Ай!

— А теперь ты обучаешься еще двум вещам: контролю над тем, что ты думаешь, и ментальной защите от чтения мыслей. Недели с твоей тупостью явно будет недостаточно — да и магии в тебе не хватает. Пожалуй, увеличим срок до двух.

До конца обучения оставалось долгих одиннадцать дней…

Шлеп!

* * *

— Итак… Ты уже наполовину закончил обучение, пора и о расплате поговорить, — «вспомнил» магистр, поглаживая бороду и явно ожидая от меня внятного ответа.

Надо сказать, это было весьма не подходящее время для такого разговора. Когда ты стоишь на одной ноге на довольно шаткой конструкции на высоте более тридцати метров от земли, то меньше всего хочется рассуждать о делах насущных.

— Пуф! — старик прицелился пальцем на одну из палок, на которой я стоял.

Опора резко ушла из-под ног и пришлось в спешном порядке искать новую, стараясь не потерять при этом концентрации и не уронить кувшин, стоящий на голове. Сущая пытка.

— Хотя какая там оплата, если ты даже о себе позаботиться не можешь… — вздохнул магистр. — Пуф!

На этот раз я не удержался, и, навернувшись с шаткой конструкции, полетел к земле. Остановиться удалось метрах в пятнадцати от поверхности, судорожными темпами перестроив опоры. Такими темпами это «пуф» скоро превратится в «шмяк»!

Упражнение заключалось в том, что магу-ученику предоставлялось ровно шестьдесят четыре палки, длиною чуть более метра. Обычные деревянные палки. Из них, используя лишь силу магии, обучаемый должен был построить конструкцию, по которой можно будет взобраться вверх.