— Старый демон давно ушел, — сказал Врон. — А ты все еще продолжаешь за нами следить.

— Ну, для тебя-то это совсем не так уж плохо, — заметил скрыт. — Если ты помнишь, то это я привел лекаря, когда твоей самке пришло время рожать. Он и тебя вылечил…

— Это так, — согласился Врон. — Я благодарен тебе и ему за это.

— Ты будешь мне еще больше благодарен, когда за углом найдешь мешок, — сказал скрыт. — В нем есть то, что зажигает огонь — я взял это в поселениях людей, — а кроме того, там лежит кой-какая одежда и немного еды.

Врон заглянул за угол, там действительно лежал мешок, в котором было два балахона из плотной ткани, а также кресало, кремень и немного вяленого мяса и зерна.

— Это как раз то, что нам нужно, — обрадовался Врон, а потом спросил: — Скажи, почему ты помогаешь нам? Мы же чужие для тебя.

— Это правда, — ответил скрыт. — Но ты увел охотников и воинов, а они нам не очень нравились, так что можешь считать это нашей благодарностью.

— Может быть, я что-то еще могу для вас сделать? — спросил Врон.

— Сейчас ничего, — сказал скрыт. — Уходи в свой мир и забери с собой свою самку и детеныша. Но когда-нибудь нам может понадобиться твоя помощь, и тогда я найду тебя.

— Хорошо, — кивнул Врон. — Но вряд ли я еще когда-нибудь вернусь в этот мир…

— Я найду тебя, где бы ты ни был, — сказал скрыт. — А если я прийти не сумею, то придет кто-то другой. Надеюсь, что ты поможешь нам так же, как мы помогаем тебе?

— Обещаю, — отозвался Врон. — Если это будет в моих силах, я помогу.

— Это правильно, — сказал скрыт. — Тогда я сделал все, что от меня требовалось. А теперь оглянись. Врон послушно оглянулся.

— Там никого нет, — сказал он и улыбнулся — скрыт уже исчез.

Ласка сидела на ложе из мягкого камня и кормила ребенка.

— Ты что-то нашел? — спросила она, глядя на мешок, который он поставил на пол.

— Скрыт дал нам одежду и кресало, — ответил он. — А также немного еды на дорогу.

— Дорога будет тяжелой, да и малыш еще слишком мал и слаб, — сказала Ласка. — И это все нам очень пригодится…

Спать ему не хотелось, его тело, похоже, снова научилось обходиться без сна и еды. Он представил себе путь до прохода и тяжело вздохнул. Если бы он был один, то он бы добрался до него за пару дней, несмотря на снег и холод, а вот с Лаской и малышом это будет гораздо медленнее и опаснее.

Еще Врон подумал о том, что плохо помнит дорогу, а уж сейчас, когда повсюду снег и все ориентиры им занесены, он может и не найти правильного пути. С этой мыслью он заснул.