Мысли разбились об яростный взгляд Маха. Это не его – это совсем чужой взгляд… Еще миг – и его самого захлестнула ненависть. Слепая, безадресная, совершенно случайно наткнувшаяся на единственного найденного здесь врага…

С диким хрипом Мах бросился на него. Гор даже не вспомнил про Отражение. Он перестал быть Мимом – стал просто захлебывающимся яростью зверем.

Сцепившись, два тела рухнули на пол, стремясь ударить, поломать, задушить друг друга…

– Браво… – удовлетворенно сказал голос. – Какое чудное зрелище… Не знаю, насколько это вам сейчас интересно – но орбитального удара тоже не будет. Как бы вы ни старались сейчас придушить друг друга – вы уже проиграли. Оба.

На мостике лидерского фрегата царило предбоевое оживление. Летуны перебрасывались командами, отрабатывая тактику предстоящей атаки.

Глаза Дор К’Сида сверкали. Он выглядел теперь куда моложе – насколько только может омолодить ощущение близкой мести.

– Выходим на эллиптическую орбиту! – доложил первый Пилот.

– Объединить защиту! – скомандовал Дор К’Сид. – Максимальное сближение! Накачка туннельных орудий! Управление огнем – на лидера!

– Принято!

– Принято!

– Принято!..

Вожаки фрегатов и корветов докладывали о готовности. Стая сливалась в единое целое, складывая мощь всех силовых установок в один единственный удар, до которого оставались считанные минуты…

По корпусу разнеслась мелкая вибрация.

– Что это? – недоуменно проговорил Впередлетящий, тут же осознавая: это гром.

Летун не спутает его ни с чем – псевдозвук, сопутствующий выходу корабля из прыжка…

– Кто?! – свирепо крикнул Впередлетящий.

Но уже видел на боевой панели хищные всполохи молний. Стая неслась на прямое столкновение с вываливающимися в реальность посторонними целями.

– Держать курс! – проревел Дор К’Сид. – Не уворачиваться!

– Мой Впередлетящий! – взволнованно крикнул Навигатор. – Мы потеряли цель!