Бенедикт задумался. Он представил себе, как пришел к Его Святейшеству и сказал:

«Ваше Святейшество, я больше не верю в ваше святейшество, но мне требуется решение проблемы».

«Конечно, сын мой, – ответил Его Святейшество. – Что там у тебя?»

«Пустить лиса вниз, к демонам, которых нет, или прогнать наверх, к сектантам, которые есть?»

«Пустить», – не задумываясь, ответил Его Святейшество.

Бенедикт облегченно выдохнул. Ну вот, за него снова решил кто-то другой, слава Космическому Первозверю. Которого нет.

– Ладно, – сказал Бенедикт. – Только у меня просьба. Если увидите там, внизу, кого-нибудь… ммм… кто не демон… которых нет… попросите его, хотя, вообще-то, ее прийти ко мне. Который есть.

Улисс кивнул и ответил с самым серьезным видом:

– Я ничего не понял, но все сделаю.

– Спасибо! – Бенедикт растроганно хлюпнул носом. – Идите за мной!

Когда силуэт Улисса растворился в полумраке туннеля, Сумасшедший Самоучка затворил дверь и представил, что он снова пришел к Его Святейшеству за советом.

«Подниматься ли мне на поверхность?» – спросил он.

«Нет!» – ответил Его Святейшество.

«Ага! – воскликнул Бенедикт. – Это вы специально так говорите, потому что не хотите, чтобы я узнал ответы! За то, что я теперь атеист! Раз так, точно поднимусь!»

«А как же микробы?» – ехидно спросил Его Святейшество.

Бенедикт приуныл. Микробы – это проблема. Он сел за компьютер и запустил программу выбора между микробами и ответами. «Не хватает данных», – ответил компьютер.

Придется решать самому, удрученно понял Бенедикт и пошел за таблеткой от головной боли…

Улисс спускался по каменным ступенькам в Нижний мир. Он надеялся, что там, в мире демонов, ему удастся разгадать загадку Карла и Магды – что еще ими движет помимо мести. Он не сомневался, что именно в понимании этого заключается ключ к решению проблем с Вероникой, а значит, и с несчастьем, готовым вот-вот обрушиться на Градбург.

Друзья хотели пойти с ним, но Улисс их отговорил. Не стоит вторгаться в Нижний мир целой толпой, привлекая к себе внимание. Пускай лучше остаются наверху – а ну как выйдут на след Вероники? А Улиссу одному будет проще…