— Да ты не знаешь, что ли? Наши оружие новое изобрели на основе иванита! Испытания прошли успешно! Ха-ха! Теперь жахнут по шахам!

— Чего Бахтин? — Алексей скрипнул зубами.

— Ничего! — Бато перешел на шепот: — Взяли их, всю цепочку! До самого верха, до Москвы. И мы с тобой в этом деле — не последние!

Алексей задумался. Он еще не писал отчет, но уже знал, что многие вещи он скроет даже от отца. И полиграф не поможет!

— А Татьяна?

— Со мной едет! Я ей предложение сделал! Учиться будет! В институт ее устрою, с Вечным уже договорился — поможет.

— Ну поздравляю! — Алексей хлопнул по плечу зардевшегося друга, повернулся, чтобы уйти.

— Ты куда? — воскликнул Бато.

— Я к генералу. Извини, брат Бато, некогда погоны обмывать, хочу Риту увидеть. Вон, вижу, вертушки взлетают, может, и меня до Красноярска подкинут…

— Ну тогда что? Увидимся в Москве?

— Да! Будь!

…С красноярского аэродрома Алексей поехал в штаб, потом заехал в магазин и только потом — к Рите.

Дверь открыла приятная моложавая женщина — мама Риты.

Замерев, она какое-то время смотрела на Алексея, не узнавая его в новой форме и офицерских погонах, потом ахнула:

— Леша?.. Ты?..

— Здравствуйте! — Алексей откашлялся.

— А Рита в больнице! У нее смена сегодня! — опережая вопрос, сказала женщина. — На сутки заступила. Не надо туда! — воскликнула она, заметив движение Алексея. — Много раненых, операции идут с утра до вечера. Не отвлекай! Лучше проходи! Подождешь ее здесь! Я все равно сейчас ухожу в больницу, скажу ей, что ты приехал.

— Да не топчись ты на лестнице! — уже сердито воскликнула будущая теща, видя, что Алексей не решается переступить через порог. — Она тебя так ждала!

Алексей вошел в прихожую. Оказалось, воевать с инопланетянами проще, чем наводить мосты с мамой невесты. Впрочем, о чем это он? С мамой предполагаемой невесты!