– Имперская, – сообщил я наконец.

– Великолепно! – возликовал Тень. – Я только наполовину…

– Что?! – взорвался Келлз, как я и надеялся. – Имперский глиммер?!

Он метнулся к Тени и чуть не вполз в капюшон.

– Ты сказал, что Белые Кушаки искали в Пустоши реликвию, а не книгу о запрещенной магии!

– Реликвии бывают самых разных размеров и форм, – заметил Тень. – А эта просто самая удобная.

– Реликвии – это личные вещи императора, – вмешался я. – А это не реликвия. Я сомневаюсь, что эта книга вообще побывала в руках воплощения.

– Там говорится об императоре, – вспылил Тень. – Так что почти реликвия!

– Реликвии не привлекают внимания имперских Эталонов, – возразил я.

Седые брови Келлза грозно сдвинулись:

– Эталонов?

– Ну да. Они ее ищут, как пить дать.

– Эталоны? – ужаснулся Келлз. – Будь ты проклят, Тень!

Тот прожег меня взглядом из-под капюшона. Я ответил улыбкой.

– Тут важно помнить, – подчеркнул Тень, – что дневник у нас. И если Дрот прав, то он превратит Никко и Одиночество в мелких надоед.

– А как быть с империей? – парировал Келлз. – Кушаки с Эталонами так просто не отстанут!

– Отстанут, – утешил Тень, – если мы выдадим им козла отпущения.

– Солидный должен быть козел, – заметил я.

– О том и речь, – кивнул Тень.

Я прикинул.