– Полагаю, все кончено, – сказал я наконец.

– У меня с Деганами? – отозвался Деган, не оборачиваясь. – Да, это так.

– И как тебя теперь называть?

Он не ответил.

– А что ты сделаешь с дневником, когда заберешь? – спросил я.

– Уничтожу.

– Что?

– А ты как думал? – парировал он с возросшим напряжением. – Пока он существует, угроза сохраняется.

– А император?

– А что император? Я не знаю, что он с ним сделает, но, даже если его где-то запереть, дневник все равно может всплыть. Нет, лучше уничтожить его навсегда.

– Но там не только про реинкарнацию, – настаивал я. – Черт, да там половина вообще не про имперскую магию! Там масса сведений о начале империи от очевидицы!

Деган повернулся ко мне так быстро, что я чуть не опрокинулся.

– Это не реликвия, которую можно загнать, Дрот! И не предмет для торга. И даже не исторический трактат! – Он махнул рукой в сторону площади, где остался Железо. – Ты думаешь, мне было легко его убить? Я жизнь свою положил из-за того, что может натворить эта книга, а ты уламываешь меня ее продать? И уничтожить только часть? Разве ты не видел, сколько бед она принесла?

И он показал на лавку Мендросса, возле которой валялся дневник.

– Эта книга опасна, – произнес Деган. – И не только для императора. В огонь ее!

– Потому что ты обещал защищать его?

– Да! – вскипел он. – Потому что я поклялся!

– А как насчет твоей Клятвы мне? – спросил я. – Ты обещал помогать и действовать в моих интересах. Какой, черт возьми, мне с этого прок, если ты заставляешь меня нарушить данное слово?

– Если книга останется у тебя, – ответил Деган, – тебе не видать покоя. За тобой будет охотиться Тень. Империя. Чем черт не шутит – возможно, даже Деган. Поверь, в твоих интересах как раз избавиться от этой вещи.

– Обалдеть, как удобно, когда мои интересы совпадают с твоими Клятвами.