В это время к шоссе с севера выдвинулся танковый взвод. В кромешной тьме они взобрались на небольшую возвышенность и открыли прицельный огонь из орудий по танкам противника. Их поддержал взвод гранатомётчиков, стрелявших из-за первого ряда деревьев ПТУРами и из РПГ. С юга шоссе атаковал противотанковый взвод Шеффера, вооружённый шведскими противотанковыми гранатомётами «Карл Густав» и управляемым ракетами.

В ответ вражеские танки открыли беглый огонь. Шоссе и прилегающая местность окуталось всполохами непрерывных разрывов. Всё окружающее пространство окрасилось линиями крупнокалиберных трассеров. Несколько танков противника горело, один взорвался, отбросив башню метров на двадцать. Поле битвы заволокло густым черным дымом. Пехотинцы, прикрывавшие «леопарды», пытались отсечь гранатомётчиков от шоссе и загнать вглубь леса.

Уничтожив ближайшие танки, взвод Т-90 выбрался на шоссе и двинулся на юг. До поворота дороги оставалось метров семьсот, как навстречу появилась четвёрка «леопардов». Часто замолотили мощные орудия. Лобовой бой закончился за пару минут. Два Т-90 перестали существовать. Последний, четвёртый «леопард», добивали ПТУРами гранатомётчики. Оставшийся на шоссе Т-90 продулся после работы системы пожаротушения, проверил работу орудия и башни, и, набирая скорость, двинулся вперёд.

На юге шоссе гранатомётчики Шеффера несли потери. Они подбили четыре танка, но сами попали под осколочно-фугасные снаряды. Пехотинцы противника плотным огнём не давали выйти из леса. А на дороге ещё осталось четыре «леопарда».

Как всегда, выручили штурмовики. Их ещё не было слышно, когда ракеты смели чужую бронетехнику с автобана. Затем раздался оглушительный рёв, и звено, пронёсшись над головами, пошло на разворот. Следующую цель – пехоту в лесу – отменил Чагатай.

Рукопашная медленно, шаг за шагом, продвигалась к замку. Треск веток, хриплое дыхание бойцов, крики раненных наполнили лес. Хубилай обратил внимание командоров на чёткую организацию обороны противника. Никаких команд слышно не было, а бойцы противника чётко и своевременно перемещались по ночному лесу, накапливая силы перед постоянно меняемым острием атаки.

– Команды поступают из замка, – Котов указал рукой на пульсирующий бледным светом самый высокий шпиль. – Они сейчас как зомби, как армия насекомых, где все солдаты подчиняются единому мозгу.

– Нужно прервать этот контакт! – Александр оглянулся на друзей. – Если противник и дальше останется под гипнозом, то нам придётся уничтожить их всех до последнего бойца!

Командоры стояли в ночном лесу, метрах в тридцати позади линии рукопашной. Замок возвышался над лесом, доминируя на местности. Шпиль большой башни слабо пульсировал в полутора километрах впереди.