– Не мы начали эту войну, Джо – отозвалась Сильвия, – но в наших силах положить ей конец. Отрывать трубки, как ты сделал?

– Необязательно, можешь просто разбивать капсулы.

Профессор размахнулся клешней, ударил по прозрачной стенке, контейнер лопнул, содержимое выплеснулось наружу. Сильвия кивнула, шлёпнула рукой легко, не вкладываясь в удар, капсула разлетелась на тысячи кусков.

– Ого, – изумилась лейтенант, – я думала, эти щупальца искусная иллюзия и не более.

– Верно, очень искусная. Настолько, что и плотная материя в неё верит. – Джо улыбнулся.

Капсулы разлетались под сокрушительными ударами щупалец, Сильвия крушила каждой из рук по несколько контейнеров за раз, не обращая внимания на стены и перегородки. Серый камень разлетался в стороны, как картон. Меньше чем за пять минут первый этаж Нексуса превратился в руины.

Только сейчас Сильвия заметила, что Джо пропал. Вошла в раж и не обратила внимания на исчезающего в портале Аказтуга.

– Джо? – прорычала Сильвия, в очередной раз подивилась ужасному тембру нового голоса. – Где ты, Джо?

– Кто быть Джо? – спросила громадная тварь, один в один похожая на ту, что напала из пещеры, когда Джо и Сильвия оказались на исполинской спине Левиафана. – Джо разрушить всё?

– Ты кто? – рыкнула Сильвия. – Что делаешь здесь?

– Я Рарруг, – демон мотнул длинной головой, – я слышать шум. Ты тоже слышать?

– Да, – кивнула лейтенант, – ищи врага, Рарруг. Я пришла искать врага, как и ты. Кто-то ещё слышал шум?

– Нет, – демон щелкнул громадными зубами, – никого нет. Все идти к пирамида, я один сторожить здесь.

– Почему ты не пошёл? – Сильвия искала взглядом горбатую фигуру Аказтуга.

– Моя не любит ветер, – ответила тварь, выставив наружу раздвоенный синий язык, в глазах-щелях полыхнул гнев, – а твоя почему не идти пирамида?

– Я тоже не люблю ветер, – бросила на ходу Сильвия, – ты не видел командира Аказтуга?

– Нет, – мотнул головой демон, – никого не видеть, слышать шум – идти сюда.

Гнев в глазах Рарруга угас, тварь согнулась, чтобы протиснутся в коридор. Сильвия не стала дожидаться иного подходящего момента. Прыжок. Приземлилась точно на спину демона, когтистые ноги вонзились в выступающий позвоночник Рарруга. Кости затрещали под могучим ударом. Демон взвыл, отмахнулся лапой, когти сокрушили стену, камни брызнули во все стороны.

Сильвия со всего размаху ударила по длинной, укрытой роговыми пластинами голове. Череп выдержал, но пластина хрустнула. Рарруг рассвирепел, оттолкнулся лапами от пола, упал на спину. Намеревался пятитонным телом раздавить назойливого нападающего. Лейтенант вовремя успела отскочить в сторону, но проворный демон извернулся, хвост ударил точно по шее. Сильвию отбросило к стене, удар перебил ключицу, из раны наружу показались чёрные кремниевые кости.