Шагнул следом за спутницей.

Взрыв алым грибом взметнулся над бескрайним городом. Горящие осколки зданий, едкий пепел и дым заполнили воздух. Зловещие сполохи продолжали озарять тьму и после того, как осела чёрная пыль. Джо ошибся: взорвалось не три, а двадцать три энергостанции. Город пылал, объятый яростным пламенем.

Горбатый Аказтуг наблюдал за происходящим с высокого утеса.

– Хорошо горит, – сказал Сильвия, – теперь куда, Джо?

– Теперь нужно узнать, зачем их согнали к пирамиде, – профессор развернулся к собеседнице, – ты молодец, угадывается профессиональная рука. Кто ещё мог допросить Рарруга. Пытать эту тварь бесполезно, они лишь смеются палачу в лицо.

– А хитростью можно и не такое, – улыбнулась Сильвия. – Я же говорила что шпионаж – слабое звено врага. Слишком враг бесчеловечен, хотя и коварен, и хитер.

– Нам всё ещё неизвестно, где главные фигуры противника, – Джо почесал затылок, – вероятно, пирамида и есть то самое, о чем мы пока не знаем. По крайней мере, основная десантная группа уничтожена. Враг нескоро оправится от такой потери.

– А мы? – печально сказала Сильвия. – Скольких уже унесла эпидемия? Миллион, сто миллионов? Миллиард?

– Скорее, третье, – угрюмо ответил профессор, – нам нужно торопиться, каждое мгновение гибнут люди. Наша победа может стать пирровой, а может, не случится вообще.

Пожары тянулись до самого горизонта, где чёрным треугольником высилась Великая Пирамида – резиденция гавахханских полководцев и жертвенный алтарь одновременно.

– Я могу объяснить такое собрание лишь одним – готовится колоссальная жертва. – Профессор сел у края темной кротовины. – Я попробую связать два канала, и мы перейдем сразу к ней.

– Что я должна делать, Джо?

– Пока просто будь рядом. Честно говоря, я даже не догадываюсь, что мы там увидим.

– Вот это меня и пугает, – призналась Сильвия, – если даже ты не знаешь, тогда дело безнадёжное.

– Будем считать это разведкой боем, – Джо улыбнулся, – пойдем, надеюсь, наш фейерверк их немного отвлёк.

Профессор шагнул в тёмный портал первым, пространство сжалось, тело обожгло болью, технология гавахханов славилась своей грубостью. Входящий и выходящий каналы сошлись в нужной точке, перемещение произошло успешно. Лейтенант выскочила из кротовины следом за Джо, едва не упала, болевой шок перехватил дыхание.

Перед пирамидой собралось ужасающее количество демонов, воздух полнился приглушенными рыками и шипением. Такого сборища прежде Джо никогда не видел.

«Намечается нечто грандиозное».

– Ох, – выдавила из себя Сильвия, – я думала, мне конец.