«Они контролируют пространство и энергию здесь. Сбежать не получится. Всё, что я могу сделать, – довериться силам света, обратиться за помощью к предкам».

Тут же вспомнились слова дедушки:

«Концентрация убирает хаос, воля – открывает глаза, сила – даёт способность действовать».

– Я не боюсь вас, – твердо сказала Айлен, глядя демону в глаза, – и я вижу, кто вы на самом деле.

– Очень зря, – прошипела брюнетка, – теперь мы тебя убьем, крошка. Я лично вырву твои глаза!

– Очень в этом сомневаюсь, – улыбнулась девочка, хотя самообладание давалось нелегко, – я нужна вам. И он тоже. – Айлен достала амулет и положила на ладонь. – Но только знайте, ничего из того, что вы хотите, вы не получите.

Демон расхохотался, громко и страшно, сбросил личину. На девочку смотрела теперь не обаятельная брюнетка, а бурая трехголовая тварь. Покрытое игольчатой чешуей тело извивалось, подобно змее. Из пасти наружу выскользнул чёрный раздвоенный язык и больно ударил Айлен по щеке. На коже остался алый ожог.

– Нравитс-с-ся поцелуй, крош-ш-шка? – прошипел демон. – Хочеш-ш-шь ещё?

– Обними папочку, – пробасила горбатая тварь, стоящая рядом, могучая клешня взметнулась вверх, – или, может, хочешь, чтобы я сам тебя обнял?

Булькающий смех вырвался из груди горбатого великана.

– Ты в моей власти, дитя, отдай то, что мне нужно, и я подарю тебе быструю смерть.

– Вс-с-стретишьс-с-ся с-с мамой, – прошипело трехголовое существо, туго обхватив девочку хвостом за ноги.

– Никто не придёт за тобой, – проревел горбатый демон, – надежды нет, отдай! – Уродливая клешня потянулась к лицу Айлен. – Отдай или, клянусь именем Князя, я вырву из тебя душу и буду терзать столько дней и ночей, сколько ты и вообразить не в силах!

– У меня хорошее воображение, – парировала Айлен, попутно усиливая концентрацию.

«Надо тянуть время и искать поток, через который они вошли».

Хвост сдавил сильнее, девочка вскрикнула от боли, острые иглы впивались в кожу. По ногам потекла кровь.

– Говори, с-с-сучка! – шипел демон, пасти гневно щёлкали прямо перед лицом. Айлен непроизвольно вздрогнула от смрадного духа тлена и разложения.

– Ладно, – согласилась девочка, – отпусти меня, я дам то, что вам нужно.

– Благоразумно, дитя. Говори, и я обещаю – ты не почувствуешь боли!

– Артефакт древности может быть передан только через определённый ритуал, мне нужна вода. Бегущая вода. Доставьте меня к реке, и вы получите амулет.