Яркий свет постепенно угасал, очертания мира становились чётче, формы – жёстче. Джо сделал глубокий вдох, на лице заиграла улыбка, обрадовался теплому калифорнийскому воздуху. Ноги чувствовали опору, шершавые листья деревьев прилипали к ступням.

Зрение восстановилось не сразу, ещё долго перед глазами плясали причудливые огоньки. Первое, что Сильвия увидела, – Джо, сидящего на земле под деревом. На профессоре не было одежды, лицо девушки залилось краской. Взгляд бегло заскользил вниз. Красивое и мускулистое тело не вызывало, как прежде, не поддающуюся контролю страсть, на смену ей пришло тонкое ощущение единства.

– Это так необычно, – прошептала Сильвия, замерла, наслаждаясь ощущениями в теле. Красивые тёмные волосы ниспадали на изящные плечи, глаза сияли огнем мудрости и любви.

– Да, – тихо отозвался Джо, – это прекрасно, но нас ждут неотложные дела. К сожалению, ту гармонию, что мы сумели выстроить в нашем пространстве отношений, можно передать лишь тому, кто ищет её. Мир не готов к счастью, именно потому пришёл Генрих. Я многое понял, Сильвия. Ключ способен открыть многие тайны.

Хранитель поднялся на ноги, подошёл к склону горы, взгляду открывался живописный пейзаж. Плоские старые горы лежали, подобно сонным медведям у реки. Склоны изобиловали растительностью, широкие листья деревьев кое-где выкрашены осенью. Солнечный свет играл с бурным речным потоком, рождая миллионы цветных, радужных брызг.

– У них моя дочь, Сильвия, они думают, что смогут так заполучить ключ. Но Айлен ещё ребенок, она ещё не способна познать всю суть ключа. Для этого мало богатого опыта прошлых жизней, нужно глубокое осознание и соединение потока жизни. – Профессор опёрся на произрастающий рядом ясень, замер.

– Я чувствую их, Джо, – сказала Сильвия, положив руку профессору на плечо, – они ищут грань реальности, чтобы соскользнуть из одного континуума в другой.

– Я тоже чувствую это, – Джо кивнул и хитровато улыбнулся, – что ж, их ждёт небольшой сюрприз.

– Ты мой отец? – спросила Айлен, распахнув глаза от изумления. Воздух застрял в легких, сердце едва не выпрыгивало из груди.

– Да, – кивнул человек из снов. – Извини, что не мог открыться тебе, это могло поставить тебя под удар. У меня много могущественных врагов.

– Твой отец говорит правду, – подтвердила темноволосая незнакомка, ещё недавно выглядевшая как громадная тварь, – это великое чудо, что нам удалось найти тебя, – брюнетка протянула руку и погладила девочку по голове, – тебе очень повезло.

Айлен улыбнулась, прикоснулась легонько к амулету и тут же одернула руку. Острая боль пронзила кисть, раскалённой иглой вонзилась прямо в нерв.