Он повернулся и оторопел. Кроме двух парочек на импровизированной парковке у охотничьего домика никого не было.

— Что такое? — насторожился Андреа.

— А… куда же он делся? — простонал Данте.

Казалось, еще чуть-чуть, и у него случится сердечный приступ. Кустарник возле новоприбывшего автомобиля затрещал, и из него вылез молодой темноволосый парень в потрепанных джинсах и старом свитере. На руках он бережно, словно младенца, держал какое-то полено. Очевидно, украденное у обитателей домика по соседству, которые, судя по легкому дымку, решились растопить баню.

— Франци, где ты лазаешь? — недовольно спросил Кардин.

— Тсссс… — Франци приложил палец к губам.

— Привет, дружище, — Андреа шагнул к нему, друзья обменялись рукопожатиями. — Вот, знакомься — моя невеста.

Андреа подвел друга к Анджелле. Франци прижал к себе полено и поклонился.

— Для меня большая честь и все такое, Ваше Величество, — сказал он. — Кстати, премного Вам благодарен. Мне звонил Карло, рассказал о Вашем с ним прекрасном взаимопонимании.

— Хорошим людям надо помогать… — снисходительно улыбнулась Анджелла.

— Франци, а что это за полено? — спросила Грейс.

— Это полено, дорогая моя, олицетворяет собой то состояние, в котором мы все скоро окажемся… — отвечал Франци.

17:00

Обещанная бутылочка мартини уже подходила к концу.

— Вот оно что, значит, — улыбнулась Грейс. — Теперь многое встает на свои места. А я все гадала, чего это княжеские шавки приплясывают на полусогнутых при одном только упоминании твоего имени…

— Да, я внезапно оказалась из очень знатного рода… — Анджелла кокетливо прикрыла глаза опахалом ресниц.

— А я только накануне облавы из отпуска вернулась, — поделилась Грейс.

— С возвращением, — сказала Анджелла. — Как сын?

— Ему уже шесть лет, совсем взрослый, — улыбнулась Грейс.

— Как мама? — Анджелла наклонила бутылку, разливая по бокалам остатки. — Черт, и ведь придется второй раз бегать…