Сидит Иван мозги напрягает и так и эдак то дерево себе представляет, а ничего не получается. То ли силу всю потратил, то ли не то что нужно представить хочет. А как нужное представить, если он то дерево снаружи ни разу не видел? Да и увидь он его, чем оно от всех прочих отличается? Их на той делянке тыщи и тыщи…

Представил себе Иван неимоверность задачи, загрустил и в тот же момент эти самые делянки и увидел. Убегают вдаль деревца, колышутся листочки на ночном прохладном ветерке, звезды в небе горят, словно алмазы драгоценные, луна меж облаков редких… Стоп!

Звезды! Чуть не заорал Иван во всю дурь — звезды вижу! Да вовремя спохватился, потому что не сам он их видит, в чужом он сейчас сознании, гость он тут, а в гостях шуметь не принято.

— Кхе-кхе, не спите?

— Кто же ночью спит? — проворчал знакомый голос. — Ночью у дерева самая работа, днем спать будем.

— Извинения прошу, не 12–20—44—35 случайно будете?

— Ну, он, а тебе какая надобность, странник?

— Так это же я, Иван, не узнали? — обрадовался Волгин, словно старого знакомого после долгой разлуки в незнакомом городе повстречал. — Давеча мы с вами беседовали.

— Давеча? Иван? Странное имя. Не помню! — отрезал собеседник. — Чего надо? Говори и отваливай, некогда мне, занят я. Нет покоя ни днем ни ночью, все шастают и шастают, развели молодежь, ни уважения к старикам ни почести, — ворчал давешний любезный собеседник.

— Милейший, я по важному делу, можно сказать полномочный посол! — возмутился Иван столь странному равнодушию со стороны недавнего собеседника.

— Ой и надоел же ты мне, говорун. Нужно сказать фермерским, чтобы опрыскали тебя десколификатором.

— А это чо такое, — насторожился Иван, испытывающий неосознанное подозрение ко всяким непонятным словам.

— Дурь из башки вышибает напрочь, — сварливо пояснил деревянный старичок, — не будешь шастать вот так и беспокоить народ. Станешь обычным деревом, спокойным и безобидным. Как там тебя зовут, говоришь?

— Ага, разбежался, назвался. Чтобы я никогда больше звезд не увидел? А накося, выкуси, дедушка!

В тот же момент непонятный импульс выдернул Ивана из сознания живого дерева. Он открыл в недоумении глаза, чувствуя странное жжение в пятой точке.

— Вы произнесли слово «звезды» и мы сочли необходимым вас вернуть, — любезно пояснил граф Вельде, убирая палец с кнопки.

— Звезды? — заторможено спросил Иван. — Ах, звезды! Помню, звезды, где нарисовать? Давайте планшетку, — приказал он, потирая ужаленную током задницу.

Эпизод с непонятным десколификатором Иван решил не озвучивать. Меньше болтаешь, крепче спишь. Графу Меньшикову Иван склонен был доверять, но остальная пестрая компания доверия не вызывала, скорее даже наоборот. Пока беда рядом, будут вместе, а стоит секретом овладеть и снова врагами станут. Так что придержим информацию для своих. Знать бы еще наверняка, кто здесь свой, а кто чужой.