– Пожалуй, мне тоже пора в разведку! – сообщил Жрадк и споро заковылял путем Ил-Лаарта. Послышалось затихающее: – Не ждите меня, друзья, приступайте к битве.

– А ну-ка, смирно, солдаты! Больше никто никуда не смывается! – строго прикрикнул Маггут. И вовремя! Половина гоблинов уже вскочила, чтобы заявить о своих срочных планах в Самате. – Ни в разведку, ни купаться, ни размять мышцы вон у того камня. What the fuck is going on here? Сейчас организованно отходим с открытого места и готовимся выполнять команды.

Золотоискатели разочарованно загудели, но возражать командованию не решились. Тем более афроорк приготовился в гневе выхватить из-за пояса мифриловый меч, с которым постоянно упражнялся во время похода, сотнями кося грибы.

– Сир комдив, я могу немедля вступить в бой с армией Огненной Траппы, – с безрассудной храбростью искусственного существа заявил гомункулус. – Пожирателя с вами нет, зато есть я!

– Спасибо за доблесть, солдат, но ты нам нужен живым.

Следовало наконец-то придумать верный план изъятия золотых кордоб у проклятого Шамана.

* * *

В Самате было неспокойно. Едва очутившись на улице, ведущей от монастыря в сторону Скалы и далее, между складами и занюханными тавернами, Жрадк всем своим колдовским чутьем понял – над мужской столицей Подтеменья нависла гроза. Мало того, что карлика чуть не задавил тягловый раптор, так еще и дальний родственник – мелкий осло-кентавр с очевидными хоббитскими корнями, кативший повозку, обидно рассмеялся в ответ на предложение по дешевке купить бодрящее плоть снадобье.

– Не видишь, что ли, мою ослиную часть? – хохотнул рикша. – Да ты кто такой, уродец? Что делаешь у Скалы? Что-то я тебя не встречал в Самате. Берегись, тут огры хватают всех без разбора.

– Я недавно в вашем славном городе, – признался чародей. – Странствую, предлагаю приворотные магические услуги, мази для интимного здоровья. Меня зовут Жрадк, братишка. Моя мать была хоббиткой.

– Да ты что? Ну, садись в повозку, прокачу до одной знатной харчевни неподалеку! Мою мамашу какой-то осел изнасиловал, а твою эльф, значит! Повезло тебе, брат. Меня Прыг-Скоком местные кличут, я уж и сам привык…

За следующим же поворотом показалась харчевня «Пьяный раптор». Сразу несколько групп довольно задиристо настроенных горожан крепкого вида собралось возле нее. Все что-то напряженно обсуждали, посматривая в сторону вэйрунского монастыря – до него было полмили, а то и меньше.

– С этим народом осторожнее. Босяки, – сообщил Прыг-Скок.

У каждого босяка имелся внушительный клинок, нередко в придачу – арбалет или дубинка.