– Пойдемте! – поторопил он своих новообретенных друзей, но Конан оглянулся на дверь.

– А как же те приятели, что преследовали нас? Разве они не попытаются выломать дверь?

Текотль покачал головой.

– Они знают, что не смогут взломать Дверь Орла. Они вернутся обратно к ксоталанкам вместе со своим ползучим монстром. Идемте же! Я отведу вас к властителям текултли.

Один из стражников открыл для них дверь напротив той, в которую они только что вошли, и они оказались в коридоре, который, подобно всем остальным комнатам на этом уровне, освещался узкими световыми люками и гроздьями подмигивающих огненных камней. Но, в отличие от тех помещений, по которым они шли раньше, в этом коридоре были заметны признаки жизни. Гладкие стены из жадеита украшала бархатная драпировка, темно-красные полы покрывали богатые ковры, а на креслах, скамьях и диванах слоновой кости были разбросаны атласные подушечки.

Коридор заканчивался резной дверью, перед которой не было часового. Текотль без церемоний толкнул ее и пригласил друзей в просторную комнату, и человек тридцать темнокожих мужчин и женщин, вольготно раскинувшихся на застеленных атласными покрывалами кушетках, завидев их, вскочили, оглашая воздух изумленными восклицаниями.

Все мужчины, за исключением одного, были похожи на Текотля, да и женщины тоже были смуглыми, с непривычным разрезом глаз, хотя и красивыми на свой лад. Они носили сандалии, золотые нагрудные пластины и короткие шелковые юбочки с поясами, усыпанными драгоценными камнями. Их прямо подстриженные черные волосы, доходящие до обнаженных плеч, перехватывали серебряные обручи.

На жадеитовом помосте стоял трон слоновой кости, и на нем восседали мужчина и женщина, резко отличавшиеся от остальных. Он был гигантом с необъятной мощной грудью и плечищами буйвола. В отличие от соплеменников, мужчина носил иссиня-черную бороду, доходившую ему почти до пояса. На нем была мантия пурпурного атласа, переливавшаяся при каждом его движении, а из широких рукавов, подвернутых почти до локтя, выглядывали массивные руки с канатами мускулов. Лента, перехватывавшая его иссиня-черные кудри, была усыпана сверкающими самоцветами.

Женщина, сидевшая рядом с ним, вскочила и изумленно вскрикнула, когда чужаки вошли в комнату, а затем ее горящий взгляд, которым она сначала окинула Конана с головы до ног, впился в Валерию. Она была высокой и гибкой и казалась, несомненно, самой красивой женщиной в комнате. Наряд ее, впрочем, был еще более скуден, чем у остальных. Вместо юбки она надела лишь широкую полоску пурпурной материи, расшитую золотом, которая крепилась к ее поясу спереди и спускалась чуть ниже колен. Еще одна полоска, свисавшая с пояса сзади, довершала эту часть ее костюма, который она носила с циничной невозмутимостью. Нагрудные пластины и обруч на висках были украшены драгоценными камнями. И только в ее глазах, в отличие от прочих темнокожих соплеменников, не мелькали искорки безумия. После первого удивленного восклицания она не произнесла больше ни слова; сжав руки в кулачки, она стояла, неотрывно глядя на Валерию.