– Твой друг, – ответил тот с мягким иранистанским акцентом. – Можешь называть меня Сассан.

Конан выпрямился во весь рост, держа в опущенной руке скимитар. Иранистанец протянул ему что-то. Конан увидел, как в тусклом свете блеснула сталь, но, прежде чем он успел нанести удар, он понял, что это – его собственный нож, причем протягивают его рукоятью вперед.

– Ты подозрителен, как голодный волк, Конан, – рассмеялся Сассан. – Но прибереги сталь для своих врагов.

– Где они? – Конан принял клинок.

– Ушли в горы, на поиски кровавого бога.

Конан вздрогнул, железной хваткой вцепился в халат Сассана и тяжелым взглядом уставился в насмешливые глаза собеседника, загадочно поблескивавшие в тусклом свете звезд.

– Будь ты проклят! Что ты знаешь о кровавом боге? – Конан приставил острие своего ножа к ребрам мужчины.

– Мне известно следующее, – спокойно ответил тот. – Ты пришел в Аренджун по следу воров, укравших у тебя карту, на которой отмечено место, где зарыты сокровища, превосходящие все то богатство, что накопил Йилдиз. Я, кстати, тоже ищу кое-что. Я скрывался поблизости, наблюдая в щель за происходящим, когда ты вломился в комнату, в которой пытали кезанкийца. Откуда ты узнал, что именно они украли твою карту?

– Я не знал этого, – проворчал Конан. – Я услышал, как кто-то закричал, и решил, что это – достаточный повод, чтобы вмешаться. Если бы я знал, что там окажутся те люди, которых я искал… Что еще тебе известно?

– Совсем немного. Недалеко отсюда в горах спрятан древний храм, в который боятся ходить местные. Говорят, он был построен еще до Потопа, хотя старики и расходятся во мнении относительно того, кто его построил – грондарийцы или совсем уж древние народы, правившие Гирканией сразу же после Потопа. Кезанкийцы не пускают в тот район чужаков, но немедиец по имени Осторио все-таки сумел отыскать храм. Он вошел внутрь и обнаружил там золотую статую идола, инкрустированную красными драгоценными камнями, которую и назвал кровавым богом. Он не смог унести ее с собой, потому что она была выше человеческого роста. Зато он составил карту, намереваясь вернуться в храм. Хотя Осторио благополучно удрал оттуда, впоследствии его заколол какой-то бродяга в Шадизаре, где он и умер. Но перед смертью он отдал карту тебе, Конан.

– И что же дальше? – мрачно осведомился Конан. Переулок позади него был тих и темен.

– Карту у тебя украли, – ответил Сассан. – Кто – я не знаю.

– Тогда я тоже не знал этого, – проворчал Конан. – Только потом мне стало известно, что это были Зирас, коринтиец, и Аршак, лишенный наследства принц Турана. Какой-то бездельник-слуга выследил умирающего Осторио и рассказал им об этом. Хотя я не знал никого из них в лицо, я сумел проследить за ними до этого города. Сегодня вечером мне стало известно, что они прячутся на этой улочке. Я затаился поблизости, надеясь разузнать что-либо, а потом случайно ввязался в драку.