Айвар не удостоил его взглядом. На его голове было странное приспособление вроде очков со множеством сменных линз. Сам великий кудесник суетился вокруг стального механизма, с первого взгляда похожего на бессмысленное нагромождение труб вперемешку с цепями и болтами. Венчало сумасшествие овальная линза, бликующая светом магических светильников.

– Я закончил. – задумчиво пробормотал Айвар через некоторое время.

Неожиданно стены подземелья тряхнуло. Вернее, задрожала сама величественная гора Умрад.

В ответ кудесник отвлёкся от своего детища, зачем-то уставился в потолок.

– Он знает, что мы хотим сделать, – наконец вымолвил он. – И это ему не нравится.

– Почему? Разве его задача не уничтожить старый мир? Зачем ему мешать созданию нового?

– Ты не понимаешь. Созидание и Разрушение не могут существовать без истинной веры и любви к самим себе. В противном случае создать получиться только пыль, а разрушить – только песчаные замки. Силу этим двум началам придаёт исключительность и безапелляционность. И если разрушать, то всё и навсегда. Сделай всё возможное, Даратас, но удержи врага.

– Этим и занят, – кивнул маг. – Скажи хотя бы, сколько.

Айвар неожиданно замахал и затряс руками.

– Да откуда же мне знать? Чёрт подери, я тебе говорил, что механизмы – всего лишь куски металла, пластика или обычной информации. Без животворящей субстанции они ничто.

– Ты про Слёзы Феникса? Они же у девчонки, твоего помощника! – недоумевал Даратас.

– О-о-х. мой друг! – Айвар чуть не зашипел, снова принявшись возиться со странным механизмом. – Прости, но нет времени разжёвывать тебе тонкости сущего. Удерживай город. Если сложится, нити судьбы решат наше будущее.

– Я не привык ждать, я сам творю судьбу!

– Величайшее заблуждение, – усмехнулся Айвар. – Если закончится, у нас будет несколько минут, чтобы обсудить это. Ступай.

Даратас выругался вполголоса, но спорить не стал. Если пойдёт не так.. он лучше сам разыщет девчонку!

***

– Ромунд, сзади! – пронзительно закричала Эмми, и молодой маг рефлекторно бросил тело вперёд и вниз. Перекувыркнувшись, юноша встал на ноги и обернулся: в метре размахивал огромным двуручным мечом синеглазый воин.

Ромунд без лишних усилий прикончил его молнией – такие опасны со спины, но не в открытом бою.