– А ступу зачем?

– Полетим, – объяснила ягга, – так быстрей доберемся. Кто же знал, что у тебя там в животе! Ступу долго и сложно готовить для полета, специальные ритуалы нужны, так что обычно так ходим. Но тут случай особый.

– Я сразу понял, – муженек вернулся, толкая перед собой большую ступу, размером с целый казан, в каких варят похлебку для войска, – я сразу все понял.

– Раз понял – дом сторожи, – рявкнула жена, – на тебя в ступе места нет!

Подранный ягг даже побелел от потрясения:

– Как – без меня? Как же это… Возьмите меня!

– Говорю, места нет! – Ягга помогла Изольде забраться в ступу и полезла следом сама.

– Меня, меня возьмите! – завывал ее муж, пытась как-то вскочить в волшебную ступу, но тут ему по лбу пришелся удар метлой.

– Отлезь!

Ступа взлетела, вначале невысоко, но потом стала набирать высоту и скоро оказалась над вершинами деревьев. Скорость не захватывала дух, ступа летела не быстрее скачущей лошади, но Изольда смогла немного расслабиться, идти пешком в последнее время ей было совсем тяжело.

– Однажды сюда целый полк пришел во главе с богатырем, – поделилась сплетнями ягга, – да только один богатырь и вышел. В наших землях чужаков любят.

– Не любят, – поправила ее Изольда.

– Любят, – хихикнула ягга, – жареных и вареных.

Изольда всегда училась прилежно, учителя рассказывали ей истории всех стран, окружающих Белое королевство, хотя ее больше всего интересовало королевство лилий. Дикая Русь никогда не привлекала королевскую дочь. Но истории о богатырях занимали большую часть истории Руси, и вот как раз про эти подвиги слушать было интересно. Как раз когда Изольда была маленькой, произошел поход большой тройки богатырей в земли ягг. Илья, Добрыня и Алеша втроем отправились в эти негостеприимные земли и даже вернулись живыми, принеся трофеи. Однако после этого больше никто и не думал повторять их поход. В древние времена Святогор с войском попытался очистить северные земли от опасных соседей. Живым удалось вернуться только ему – судя по всему, про этот случай и упоминала спутница Изольды.

– Что мы можем сделать богатырю? Думаешь, ничего? – болтала ягга. – Так, да не так.

Изольда вздохнула: богатыри ее сейчас волновали меньше всего, ребенок снова толкался, но соседка по ступе этого не замечала, ее распирало поболтать.

– Мы богатыря околдовать не можем, это правда. И в бою его нам не осилить. Так мы что придумали: мы медведей околдовываем и на него натравливаем. Медведь – это сила, а мы его еще чарами усиливаем. Так что богатырям тут несладко бывает.

Ягга наконец увидела, что принцессу не интересуют ее рассказы про богатырей, но поняла это неверно, она просто сменила тему: