Эксклюзивный репортаж Шарлотты Кассель о разведчиках Альянса и сражении помог настроить общественное мнение против чужих.

В общем, основная цель была достигнута, и уже никто не сомневался, что республика Фрайдум войдет в состав Новоземной Федерации.

— Нам с вами необходимо установить более тесные контакты, — произнес президент Фрайдума Дэвид Клозэр. — Вы ведь сейчас пойдете домой?

— Да, господин президент, — кивнул Винсент Силаев. — Проведем необходимый ремонт и отправимся обратно.

— Ничего, если я пошлю вместе с вами своих представителей?

— Это было бы замечательно, сэр.

— Тогда с вами в качестве моего представителя поедет мой политический советник Бирман и кто-нибудь от военных…

Президент поискал глазами и наткнулся на министра обороны. Но тот от этой высокой чести явно был не в восторге, он должен был исполнять свои обязанности в качестве агента КЕК и, даже не дав вставить слово президенту, сказал:

— Будет лучше сэр, если в Основную ветвь отправится тот, кто уже имел с ними дело и знает обо всем.

— Кого вы имеете в виду?

— Доблестного генерала Хауэра, сэр.

— Вы согласны?

— Конечно, сэр.

«Это все же лучше, чем оказаться в лапах КЕК», — подумал Эндрю, не зная, что его кандидатура была обговорена заранее и настоял на ней именно Силаев, чтобы его родственник действительно не стал жертвой комитетчиков.

— Хорошо…

Пока шел ремонт, представители двух ветвей человечества утрясли последние формальности, а Хауэр — свои семейные дела. Через неделю можно было отчаливать. Вот только в обратный поход отправилось всего три федеральных корабля из десяти уцелевших после боев с чужими, остальные остались на территории республики. В боях полностью погибло семь федеральных и двенадцать республиканских кораблей. Большинство — в последние десятки минут сражения, когда началась свалка.

Генерал Хауэр за мужество и блестящее руководство кораблем и эскадрой после гибели комсостава был произведен в контр-адмиралы, став равным по званию своему дальнему родственнику Силаеву.

Винсент же, отдав Хауэру на один час взятый им под командование крейсер, попросил временного командира по древней традиции сочетать его браком с Шарлоттой Кассель. После чего продлил этот час до того времени, пока тройка кораблей не вошла в пределы Новоземной Федерации, устроив себе, таким образом, своеобразный медовый месяц, который он провел со своей женой, почти не выходя из каюты.

Адмирал Хауэр был не против.