А там творилось что-то невероятное. Перехватчик, способный проломить оборону эсминца среднего класса, сломать его силовое поле, лупил и лупил в точку пространства. По идее, кораблю-разведчику аризонцев давно уже пора было перейти в разряд воспоминаний. Но удар орудий КЛ-96/1 не причинил ему никакого вреда. Равно как и объекту, висевшему рядом с аризонским судном.

Сказания об НЛО родились на Земле ещё до Рождества Христова и сопровождали человечество на протяжении всей истории. Не исчезли они и с выходом людей в Галактику. Создавались комиссии, вели эту тему военные и гражданские исследовательские учреждения. Все сходились на том, что феномен есть, но его проявления настолько фантастичны, что объяснить его всё равно невозможно. Встречали НЛО и в дальнем космосе, но чрезвычайно редко, и до сих пор большинство людей считало их досужими вымыслами. К таким людям, похоже, относились и пилоты перехватчика. Появление дискообразного плазмоида ввергло их в шок.

Ярко-белый плазмоид висел рядом с кораблём-разведчиком, опутав его светящимися щупальцами. На залпы орудий космоперехватчика он не обращал никакого внимания.

— Что же там творится? — прошептал второй пилот.

— Не знаю, — покачал головой первый.

— У нас боезапас на исходе.

— Плевать! — с остервенением воскликнул первый пилот и продолжил всаживать заряд за зарядом по кораблю противника.

***

В рубке появился четвёртый человек.

Это был именно человек— никаких сомнений. Роста невысокого, одетый в какое-то подобие туники из искрящегося материала, на деле оказавшейся просто причудливым полем неизвестной природы. То, что такие фокусы можно творить с полями, трудно себе представить.

Лицо человека, цвет кожи? А были ли они вообще. Точнее, конечно было лицо — вполне человеческое. Вот только оно менялось постоянно. В зависимости от того, какие вещи приходилось говорить пришельцу.

— Те, Кто Ушёл, — Чёрный шаман выпучил глаза и жалобно заскулил.

— Приоры, — прошептал госпитальер.

— Вот задница, — прохрипел Динозавр.

— Ты, — приор указал на Чёрного шамана, и лицо его стало лицом Вельзевула. — Ты нарушил все правила.

— Нет, нет, нет, — замахал руками Чёрный шаман, будто отгоняя видение.

— Ты хочешь лгать? — усмешка появилась на ставшем сразу комичном — воплощённая ирония — лице пришельца.

— Вы ушли! Вас не было… Я не верил в «Ожидание». Вам не должно быть никакого дела до нас. Яне враг… Ты мне тоже не враг.