— Идентификация произведена. Объект — разведчик класса ЭР-5, номер 267. Порт приписки— Ниагара.

— Вот это да! — воскликнул диспетчер-координатор. — Орбита-три. Обеспечьте этим блудным детям хороший эскорт. Швартовка — орбита. После швартовки весь экипаж — под стражу, и челноком на планету. Их тут ждут с Нью-Тауна.

— Понятно, майор.

— При попытке неповиновения открывайте огонь, Их нельзя упустить.

— Будет сделано.

Через час корабль-разведчик «Пионер» в сопровождении истребителей-перехватчиков подлетел к станции Орбита-два и вошёл в автономный приёмный карантинблок.

Ворвавшаяся внутрь группа захвата извлекла из кабины находящихся в состоянии прострации Динозавра и Чёрного шамана. Колдун твердил что-то типа:

— Враги, враги, все враги.

Когда его сцепили электронаручниками и вытолкнули из кабины, он сообщил солдатам:

— Ещё полакомлюсь вашими сердцами.

Майор тоже находился в состоянии, близком к помешательству. Когда его вели по коридору, он изловчился, оттолкнул конвоиров, рванулся к Чёрному шаману и ударом головы в подбородок нокаутировал его, после чего поднял руки — мол, не сопротивляюсь, всё в порядке.

— Чёрная тварь, — прошептал он. — Я разделаюсь с тобой при первой возможности.

— Я упьюсь твоей кровью, — прохрипел Чёрный шаман, приходя в себя от сокрушительного нокаута.

Отношения между подельниками испортились вконец.

Филатов уже несколько дней провёл в госпитале. О нём начисто забыли. У правительства Московии сейчас были другие заботы.

Филатов шатался по станции и ждал вестей. Он периодически выходил на контакт с дежурной службой управления, но ничего не мог добиться толком. Он только знал, что разведчик аризонцев нигде не возникал. Но знал и то, что вскоре он где-нибудь возникнет.

Подумав, Филатов сделал вывод, что объектом атаки явится не Московия, а один из периферийных миров. О своих умозаключениях он доложил по инстанции, получил ответ — мол, без тебя знаем. И опять погрузился в безделье и неведение. В первый раз за столько времени у него было свободное время, когда не нужно каждую секунду думать о том, кабы чего не сказать невпопад и не попасть в лапы спецслужб, что означает смертный приговор.

Почти всё время Филатов посвящал занятиям «Тучэй», а заодно следил за функционированием систем госпиталя. Ему пообещали, как только утрясётся всё, подослать нового начальника госпиталя. А как быть со старым?

Мысли о друге терзали Филатова. Что с госпитальером? Где он? Никакой надежды, что хищники выпустят его из своих когтей, у него не было. Теперь Филатов был уверен, что каким-то образом те мерзавцы получили контроль над сознанием Сомова.