— Ты безоружен? — предусмотрительно поинтересовалась у Командора Сова.
— Наоборот, я вооружен как никогда! — Если Командор чего-то хотел, ему невозможно было помешать. — Симаргл, черт побери! — Командор и не думал церемониться, потому кричал на весь зал через голову низкорослого Гари. — Я несся сюда с Лакиота не для того, чтобы познакомиться.
Гари освободил проход только после властного жеста Симаргла.
— Слушаю, — бросил тот.
— У меня на борту принципиально новое эффективное оружие в количестве трех единиц. Мне нужно еще два корабля, чтобы вывести его на орбиту. И немедленно.
Дар речи покинул Сову вместе со способностью двигаться.
— Вес оружия? — не тратя времени на лишние подробности, потребовал ответа Симаргл.
— По полтонны каждый.
— Сова, выдели ему два маломестных корабля.
— С автопилотами, пожалуйста, — уточнил Командор.
— Принцип действия?
— Это антигравитационные радиобакены. Сбой федеральной навигационной системы в этом секторе я гарантирую. У Тонатоса, помнится, локальная навигация в пределах щита?
Сова хватала воздух ртом, но выдохнуть у нее никак не получалось. Командор привез на Тонатос те самые лишние радиобакены, сдублированные неизвестно кем, неизвестно ради чего у второй планеты давно потухшей тринадцатой звезды созвездия без названия с кадастровым номером ДН 24157. Он привез на Тонатос три года своей работы, три года попыток понять принцип действия неизвестно откуда взявшейся техники из неизвестно откуда взявшейся материи, неподвластной старению. Три года размышлений над антигравитационной силой темной энергии, излучаемой этими радиобакенами. Три года жизни, потраченных на науку ради науки. Почти написанную диссертацию и свое самое главное научное открытие. И все это он без колебаний готов был отдать Тонатосу. Ради чего?
Симаргл смотрел на Командора так, что Сова вдруг почувствовала зависть. Ей такой взгляд не доставался еще никогда. В нем светилось восхищение, граничащее с неверием в реальность происходящего. Он покачал головой и сказал всего одно лишнее слово:
— Земляне…
Но как он это сказал!
— Не безвозмездно, — предупредил Командор.
— Само собой, — подтвердил Симаргл.
— Когда суда Ордена потеряют ориентацию в пространстве, ты прекратишь атаку.
— Если прекратят они.