— Как и те, другие.
— Какие другие?
— Те собаки, которые застали нас врасплох, пока мы скакали на вершину. Они, должно быть, повернули вниз сразу, как мы ушли в сторону от них, потому что я видел только отставших — вон там, справа…
Не успел Найюр это сказать, как Серве услышала за стволами топот копыт.
«Но у нас же нет лошадей! Мы не сможем бежать!»
— Что это значит? — воскликнула она и ахнула от боли, пронзившей бок.
Келлхус опустился перед ней на колени. Его божественное лицо заслонило солнце. Она снова увидела его нимб, мерцающее золото, отличавшее его от всех прочих людей. «Он спасет нас! Не волнуйся, милый, я знаю, Он нас спасет!»
Но он сказал:
— Серве, я хочу, чтобы ты закрыла глаза, когда они будут здесь.
— Но ведь ты же обещал! — всхлипнула она.
Келлхус погладил ее по щеке, молча отошел и встал плечом к плечу со скюльвендом. Серве увидела за ними какое-то мелькание, услышала ржание и храп бешеных боевых коней.
Потом из тени на солнце вылетели первые жеребцы в кольчужных попонах. Их всадники были одеты в бело-голубые накидки и тяжелые кольчуги. Когда они выстроились неровным полукругом, Серве увидела, что лица у них серебристые, бесстрастные, точно у богов. И она поняла, что они посланы — посланы защитить его! Сохранить обещание.
Один подъехал ближе остальных и снял свой шлем с султаном из черного конского хвоста. Потом отстегнул два ремешка и стянул со своего широкого лица серебряную боевую маску. Всадник оказался на удивление молод. Он носил квадратную бородку, характерную для людей с востока Трех Морей. Наверное, айнон или конриец.
— Я — Крийатес Ирисс, — представился молодой человек. По-шейски он говорил с сильным акцентом. — А эти благочестивые, но мрачные господа — рыцари Аттремпа и Люди Бивня… Вы не видели тут поблизости никаких беглых преступников?
Ошеломленное молчание. Наконец Найюр проговорил:
— А почему вы спрашиваете?
Рыцарь искоса взглянул на своих товарищей, потом подался вперед. Глаза его весело блеснули.
— Потому что я до смерти соскучился по откровенному разговору!
Скюльвенд улыбнулся.