Осталось четырнадцать, пронеслось у него в голове.

Состязание было построено таким образом, что участники не имели возможности следить за тем, кто и как погиб. Они сталкивались лишь с фактом, знаменуемым этой алой вспышкой, видимой в любое время суток: еще один атлет выбыл из игры, а это значит, что оставшиеся на шаг ближе к победе.

Легче не становилось.

Попался ли недотепа в ловушку или же погиб в схватке с человеком, все это оставалось важным лишь для статистики. Находясь на арене, думаешь о собственной жизни, а не о том, почему кто-то уже проиграл, а ты еще нет.

Судя по услышанному, сейчас был верным второй вариант. Олег ставил на Руслана, понимая, что теперь должен опасаться его еще больше. Не имело значения, кто из них нашел револьвер: теперь, тот кто выжил обладает этим оружием и в самом лучшем варианте у него осталось только четыре патрона, а в худшем…

Из-за того, что Олег припал к земле среди камней, он разглядел кое-что странное, ранее незамеченное им.

На одном из валунов, среди бесконечного многообразия буквенных сочетаний, пересекающих друг друга, в неровно вырезанном прямоугольнике были высечены восемь цифр. Ровность и аккуратность почерка, если так можно назвать отпечаток на камне, не оставляла сомнений, что цифры нанесены машинным путем, а не рукотворны.

Олег знал, для чего нужен этот числовой ряд.

Запомнить восьмизначное число не составляло никакого труда, намного сложнее было теперь добраться обратно к скрытому на холме люку с электронным замком. Куда бы не вел этот ход и чтобы не крылось там под землей, теперь было понятно: чтобы получить какую-нибудь особенную и действительно нужную вещь, стоит туда забраться.

Для этого было необходимо пересечь огромную территорию, а потом сделать то же самое в обратном направлении. Времени достаточно для того, чтобы уже несколько атлетов вступили в игру и могли побороться между собой, мешая какому-то счастливчику осуществить задуманное.

К тому же, не зная, что именно и где искать, это могло затянуться и на более долго время. И что-то подсказывало Олегу, что только жнец имеет реальное представление о местонахождении подземного хранилища и ключа к нему с самого начала.

Поглядывая на цифры, проверяя правильно запомненную последовательность, атлет должен был принять решение: возвращаться ему назад прямо сейчас или же следуя плану двигаться вдоль стены, пытаясь отыскать другие тайники и как можно подробнее исследовать арену. Олег думал, что Ставрович будет придерживаться нехитрой и наименее энергозатратной стратегии: не угодить в ловушку и как можно скорее найти врага. А затем устранить его. Именно это план был самым действенным уже на протяжении многих сезонов: чаще всего побеждали и доходили до Кремля те, кто совершал на арене больше всех убийств.