— И с какой же целью, скажите, пожалуйста?

Кирилл с готовностью выпустил на физиономию самодовольную улыбку.

Пусть господин советник увидит перед собой не слишком умного, зарвавшегося в своих амбициях вояку.

— Видимо, полковнику Кентаринову судьба подарила особое предназначение. Он должен стать объединителем человечества в деле освоения Галактики, а человечество должно стать в ней доминирующей расой. Иначе, зачем мы самой природой сделаны агрессивными и стремящимися к экспансии?… Что вы на это скажете, Павел Петрович?

Его превосходительство грустно усмехнулся:

— Что ж, ваша версия не лишена изящества… Хотя, думаю, вы пудрите мне мозги, полковник.

Кирилл молчал.

Однако советник и не ждал от него комментариев.

— На деле причины вашей экспансии и экспансии против вас совсем другие.

И он, в свою очередь, принялся рассказывать.

76

76

Человечество и в самом деле не являлось в Галактике уникальным явлением. Существовали в ней и другие разумные существа. Очень многочисленные. Причём физическая природа их была не только органической, то есть основанной на кислородно-водородно-углеродных соединениях. Обитаемый мир населялся представителями кристаллического разума (давно предсказанная земными фантастами кремний-органика) и даже существами (с точки зрения человека — тоже веществами), чья мыслительная деятельность обусловливалась высокоупорядоченными процессами в гелиево-водородной плазме. Собственно, это были разумные звёзды. Правда, таковыми становились только старые светила, чей возраст позволял произойти этой самой упорядоченности.

Давным-давно (по человеческим понятиям — в глубокие доисторические времена) возникли ментальные связи между различными разумными существами, населяющими Галактику, в конечном итоге приведшие к образованию единого Галактического Разума. Иного пути и быть не могло, ибо второе начало термодинамики никто не отменял, и в борьбе с энтропией эволюция могла прийти только к такому исходу. Под контролем единого разума развитие составляющих его вполне могло идти в нужном направлении — от простого к сложному, от худшего к лучшему, от неорганизованного к организованному, от хаоса к порядку.

В общем, цитируя некоторых человеческих мыслителей, плодитесь и размножайтесь, и будет вам счастье!.. Всем, даром, и никто не уйдёт обиженным!

Разумные существа рождались и жили в атмосфере любви и благоденствия.

Однако философские законы никто ведь не отменял. Кому-то из обитателей Галактики пришла на ум мысль о том, что там, где существуют любовь и благоденствие, могут появиться и ненависть с бедой, что периодически среди любви и благоденствия могут возникнуть островки зла и агрессивности, этакие раковые клетки внутри организма Галактического Разума. Энтропия возьмёт своё. И случится своего рода заболевание. Зло — болезнь Разума. И чтобы лечить её, потребуется лекарство.