– Но я не одна, – сказал я, повернув голову и выразительно посмотрев на своих четвероногих спутниц. – Как быть с ними?

– Можно сделать для ваших кошек клетки…

Во всех пяти варговских глотках разом возникло утробное, угрожающее рычание, не предвещающее сыну берлибея ничего хорошего. Услышав и увидев реакцию моих кошек, тот изменился в лице.

– Они у меня – ручные, – просветил я парня, успокаивающе кладя руку на голову Киры, оказавшейся рядом. – Да, мурлыка?

– Р-р-р … – недовольно отозвалась та, убирая голову из-под моей ладони и делая шаг в сторону.

– Ручные, но капризные, – добавил я, глядя на нее. – Думаю, они согласятся только на путешествие рядом со мной. В карете.

– Но, госпожа Эриэлла… В пути будут остановки. Люди в караван-сараях станут пугаться…

– Главное, чтобы они моих кошек не испугали.

– А если кто-нибудь из людей решит, что это дикие животные, и выстрелит в них из лука? Когда вас не будет рядом?

Хм, а действительно! Здравое замечание. Варги запросто могут решить пошляться где-нибудь самостоятельно. Нетрудно представить себе реакцию случайного человека, внезапно встретившего на улице здоровенную хищную кошку. Запретить варгам отдаляться от меня больше чем на два шага? Но они же в звериных телах, рассчитанных на постоянное движение. После целого дня, проведенного в карете, – тут человеку размяться хочется, чего уж о хищниках говорить! Наверняка ослушаются. Начнут бегать, тут-то эксцессы и начнутся… А если наткнутся на мага какого-нибудь? Грохнут ведь на месте. Как быть? Пешком, по буеракам, вкруг дорог и человеческого жилья? Спасибо – сыт этим по горло. Но и в клетку сажать варг невозможно.

– Как же решить эту проблему? – поинтересовался я у сына берлибея, подумав, что если уж он начал об этом говорить, то, может, у него есть какая-нибудь идея на этот счет?

– Нужно надеть на них ошейники, – предложил тот, – тогда сразу будет видно, что это не дикие кошки, а домашние.

Ошейник? Ха! Какой забавный зигзаг сделала жизнь! А что? Пусть попробуют на своей шкуре – как это!

– Приказать, чтобы принесли? – с энтузиазмом предложил парень, увидев, что я задумался и вроде не возражаю.

– Да, пожалуй, – кивнул я.

– Принесите пять ошейников! Самых лучших! Живо! Сейчас принесут! – отдав распоряжение слугам, повернулся он ко мне.

– А скажите, – проигнорировав угрожающее рычание и шипение варг за своей спиной, поинтересовался я у него. – Вы, случаем, не слышали… О происшествии, случившемся в замке у вашего соседа? В соседней долине? Вон там, за этими горами?

Я махнул рукой в сторону, показывая примерное направление.