Обращенная на юг стена Города называлась Неколебимой. Возведенная на пике могущества молодого Города, она высилась, точно символ самоуверенной власти, вот уже девятое столетие. Она бросала недвусмысленный вызов королевствам юга, разбогатевшим на торговле и гордым воинской силой. Неколебимая стена заменила более старую, называвшуюся Неуязвимой и расположенную в четырех лигах к северу. Местами она достигала высоты более чем в сорок пядей, у основания была толще, чем у вершины, с выступающими башнями через каждую сотню шагов. Ее сложили из глыб известняка, обтесанных с таким искусством, что не потребовалось и связующего раствора. В стене имелись всего одни ворота. Считалось, что взять ее невозможно. Во всяком случае, за почти тысячелетнюю историю ее не пробивали ни разу.

Солдаты, стоявшие в тот день на бастионах, были последние оставшиеся от Четырнадцатой Неземной пехотной, прозванные лопатоголовыми. Они несли дозор с самого рассвета и, по солдатскому обыкновению, ворчали вовсю. Жаловались на плохую еду и прискорбное отсутствие припасов, особенно в части оружия и доспехов. И вообще, чего ради приставили их торчать на стене, которая и в присмотре-то не нуждается?

Ругали военачальников, погоду и в особенности лентяев «семерок» – солдат Седьмой легкой пехотной, которые должны были сменить их к полудню, но необъяснимым образом задерживались. А чего стоила отмена выдачи пива! И эти Ночные Ястребы, чье место они заняли всего несколькими днями ранее, когда этих навозников возвысили неизвестно за какие заслуги, переведя в состав Тысячи…

Солдаты не видели, как мчалась на них стена воды. На Город навалилось серое облако, дождь не позволял ничего рассмотреть дальше нескольких шагов. Однако они услышали рев приближавшегося потопа – и по одному замолчали. Сперва им показалось, что вдали гремел гром, но громовой раскат не бывает таким долгим. Еще этот звук можно было сравнить с гулом копыт атакующей конницы, но даже у конников точно хватило бы ума не бросаться в атаку на стену Города. Когда же наконец волна вырвалась из тумана и дождевой пелены, люди глазам своим не поверили. Многие умерли, так и не поняв отчего.

Водяная стена, оказавшаяся выше каменной, налетела со скоростью раза в два выше, чем у лошади на галопе. Всех стоявших наверху мгновенно смело. Сама же Неколебимая подалась, застонала и рассыпалась во множестве мест, хотя некоторые башни и выдержали первый удар.

Столкновение в какой-то мере ослабило поток, но не остановило. Вода ринулась дальше. Достигла Неуязвимой стены и хлынула через нее, неся ветки, бревна, мусор, – все подхваченное по пути сделалось разящим оружием. Гибло все. Хижины бедноты в Баренне и Бурманском конце просто сметало, люди пропадали под руинами или тонули. Вода пользовалась любой лазейкой, чтобы уйти вниз. Сливные тоннели вновь оказались затопленными, несусветный потоп доконал остатки древних механизмов, сгубил последних немногочисленных жителей подземелья.