Лотар вопросительно глянул на королеву, и она едва заметно кивнула. Только после того, как рыжебородый мореход исчез за дверью, королева позволила себе откинуться на спинку трона.

– Лорд, что вы задумали? – спросила она. От нее не ускользнуло, что после короткого разговора с Воолтоном Бранборг был несколько не в себе, и ей передалось его волнение.

– Там мой сын, и я намерен последовать за ним.

– Это неразумно. У вас же нет больше сыновей, а если оставить Холм без лорда и без наследника, то ваше имущество поделят соседи…

– Прошу извинить, но я вынужден откланяться.

– А каким образом вы намерены их настигнуть?

– Я пойду по их следам, – уклончиво ответил лорд и поспешно вышел, так что его насмешливый герольд едва успел распахнуть перед ним дверь.

– Но он же там не один! С ним же и служители, и Гордог, наконец!

– Служителей не очень-то заботит жизнь отдельных людей… Даже близких… Даже своя собственная. Если Голос прикажет умереть, они умрут, не задумываясь. Впрочем, Голос не приказывает…

Долго искать Миню Лотару не пришлось – тот был большой любитель перекусить и всё свободное время проводил поближе к кухне. Вот и сейчас он был занят тем, что пополнял свои запасы копченостей прямо в коптильне. Отказу ему не было, потому что он приглянулся чем-то пожилым толстухам, которые занимались разделкой оленьих туш. И он как раз завязывал туго набитый мешок, когда из-за спины услышал приветствие Лотара:

– Кончай обжираться, а то скоро в ворота не пролезешь.

– А я про запас… – почему-то начал оправдываться Миня. – Мне господин сказал, что скоро назад пойдем. Надо же на дорожку…

– Пойдем со мной, лорд тебя зовет.

– А чего он своего гонца не прислал? – удивился Миня.

– Вот у него и спросишь…

– Тока я сперва Фертина Дронта отыщу, старосту нашего, а то мы люди вольные, нам лорды эти – не указ.

– Нету Фертина твоего. Пропал он. Вот лорд и дознается, куда он делся.

– Ну хоть мешок к себе занесу.

– Потом занесешь. А то он сам тебя найдет, – пригрозил Лотар и пошел как бы своей дорогой, и Мине ничего не оставалось делать, кроме как взвалить на себя мешок и, кряхтя, последовать за ним.