"И вряд ли талповцы, или диктатор Влад захотят сохранить его для нас, пока мы не сможем его забрать", — добавил он про себя.

— Вы что?! — наскочил на братьев Элбрук. — Не надо разбрасываться кораблями! В причальном ангаре достаточно места.

Братья побоялись даже переглядываться. Они уже мысленно распрощались с кораблем.

— Я вышлю два эвакуатора, — продолжал распоряжаться Элбрук. — Они пришвартуются к вашему шаттлу и доставят его на "Максаковский".

Может, они ослышались, или что-то не так поняли? Неужели удастся забрать "Медузу"? Это было — как неожиданная отмена приговора.

Всё время, пока шла погрузка, в глубине души каждый из Дагвардов думал: сейчас что-нибудь случится, беженцы не поместятся, или талповцы внезапно нападут — и эвакуаторы не смогут забрать их корабль.

Но корабль все же забрали и это было для близнецов настоящим чудом.

* * *

Огромный военный крейсер Земного Содружества шел в гиперпространстве. Раненые с Талпо были размещены в медотсеке. Здоровые расположились в общих каютах, потеснив десантников, в спешно обустроенных пустых грузовых отсеках. В общем, везде, где нашлось место.

"Медуза", со всех сторон прикрепленная стальными захватами к палубе, покоилась в большом грузовом ангаре на самой нижней палубе. Рек с Датчем уже с пол часа стояли, облокотившись о бортик, на галерее над ангаром. И обалдело пялились на корабль, лежащий внизу. Огромный и неподвижный, изуродованный, с подпаленной обшивкой — но все еще (как это ни парадоксально) принадлежащий им, а не талповским мародерам. Понемногу ступор проходил и можно было более адекватно воспринимать окружающее.

— Надеюсь, нам выплатят страховку, — медленно проговорил младший Дагвард. — Ремонт будет серьезный.

— Надеюсь, — отозвался старший.

— А если бы его не удалось забрать?

— Ну, вот если бы не удалось, тогда бы и думали об этом.

— Помнишь, как мы его купили? — Рек повернулся к брату. — Я тут думал: всего пять лет прошло. А кажется, что мы всю жизнь на нем летаем.

— Не поддавайся настроению На-Лы, — попросил старший Дагвард. — Это ведь только корабль. Как бы паршиво он ни выглядел — мы его починим.

— А что На-Ла? — машинально переспросил младший.

— На-Ла едва смирилась с тем, что "Медузу" придется оставить на Талпо, а теперь, когда корабль забрали, уже недовольна, что ремонт нельзя начать прямо сейчас.

— На-Ла живет настоящим моментом, — рассудил Рек. — А в настоящий момент это вот, — он кивнул в сторону пришвартованной к палубе "Медузы", — больше похоже на "ужас кладбища кораблей".

— Ну, тогда пойдем, покопаемся в этом "ужасе", — предложил Датч. — Хоть определим, что там у нее с автоматикой произошло. Все лучше, чем стоять здесь и сокрушаться.