К его возвращению На-Ла кое-как справилась со сложной задачей приведения в порядок своих вещей (верхние сложила как могла красивее, нижние утрамбовала поплотнее, чтобы не видно было из-под верхних) и вся команда собралась в кокпите.

— Я виделся с Томлисоном, — сказал наконец Датч. — Он хочет, чтобы мы слетали на Гамму-249, то есть на "Счастье Человечества".

— Хочет? — Рек сунул пальцы в свои коротко стриженные волосы, словно что-то стряхнул. Возможно, уличную морось. — А больше он ничего не хочет?

— Я неверно выразился, — поправился Датч. — Он очень просит, чтобы мы полетели на Гамму и встретились с одним человеком. Получили от него информацию и вернулись обратно.

— А почему именно мы? — поинтересовался Рек.

— Конечно, можно было бы послать настоящего разведчика, чтобы он под видом туриста прилетел на Гамму пассажирским рейсом и встретился с кем надо. Но за прилетающими туристами счастьевцы смотрят очень внимательно. Слишком очевидное прикрытие. А грузовые корабли приходят на Гамму каждый день. Они ведь продолжают торговать и пока еще не объявили свою зону запретной для земных кораблей. Мы зайдем на Бету-18, возьмем подряд на доставку груза (Томлисон обещал, что это будет вполне реальный и ожидаемый груз). Доставим его на Гамму. Там у нас будет пара дней на разгрузку и погрузку груза, который нужно будет с Гаммы доставить на Маиси. Как всякие пилоты, мы прогуляемся в свободное время по ближайшим кабакам. Там к нам подойдет человек и передаст, где забрать его послание. В общем, как всегда разведка продумала все до мелочей.

— Они всегда все продумывают до мелочей, — заметил Рек. — Но забывают, что в мире такое море мелочей и все они настолько хаотически появляются и исчезают, что предвидеть всё — не хватит мозгов десяти разведуправлений.

— Можно отказаться, — напомнил Датч.

— Да нет. Зачем? — Рек махнул рукой. — Не так часто они к нам обращаются. Да и заказ нам будет кстати. Надеюсь, деньги за перевозку мы тоже получим?

— Естественно. Тут все оформлено по настоящему. Плюс вознаграждение, если передача состоится и мы вернемся с сообщением. Нет — ничего не потеряем.

В принципе, их видел один из счастьевских военачальников и кое-кто из его команды. Но на это нельзя ориентироваться: их пол галактики видели в лицо. А Железный Март вряд ли будет лично сновать по космопорту или шататься по тем кабакам, в которых они будут с кем-то встречаться. Поэтому на Гамму решено было лететь.

Рек вышел в коридор и только тут заметил, что мусора уже нет.

— Ну надо же! — протянул он. — Неужели капитан заставил-таки На-Лу взяться за швабру?