— Привет, бродяги! Как жизнь?

— А кто запросит идентификационные коды? — весело отозвался Рек, включая передатчик.

— Вашу стрелянную посудину я по одному инверсионному следу узнаю, — последовал ответ. — Так что приберегите свои коды для диспетчерской.

— Ладно уж! — согласился Рек. — Мы тут груз кое-какой привезли. Так что давай дорогу.

— Да катитесь на здоровье! Все равно нас попросили проверить порядок внешней стыковки нового узла станции. Так что встретимся часа через полтора.

— Идет, — ответил за всех Рек. — Если на этой штуке есть хоть одна приличная забегаловка, ищи нас в ней.

"Плоокани" успела на всякий случай, для лучшей проверки узла, дважды пристыковаться к новому внешнему модулю "Орхидеи-28", пока на внутреннем принимали и разгружали "Медузу". После чего оба экипажа, вполне собой довольные, встретились в уже открытом новеньком кафе.

Ха-Лан и Эвизу тут же познакомили друг с другом.

Настоящих кадийцев Эвиза видела только в "Новостях", транслируемых на Гамме-249. На-Лу можно в расчет не принимать, потому что На-Ла — это недоразумение, а не кадиец. И капитан Да-Лан-Хакау очень легко убедила в этом Эвизу. Одним своим появлением она навела на девушку легкую оторопь. Впрочем, кади много на кого наводили оторопь одним своим появлением.

Рослая, мощная и одновременно гибкая кадийка в своих многосоставных "доспехах" показалась Эвизе существом, способным просто так, на развороте, прошибить случайно стенку — и этого не заметить. А с ней был еще один кадиец… Но за горой толстой строчёной кожи и железа виднелась вполне земная белобрысая голова Алекса. Когда он заговорил, приветствуя друзей и Эвизу, девушка осознала, что второй пилот Алекс Анчура — землянин, причем самый настоящий.

Особого внимания экипажа "Плоокани" Эвиза не удостоилась. Мало ли с Дагвардами летает случайных людей. Хотя, Алекс отметил про себя, что на этот раз пассажирка — весьма привлекательная блондинка. А Ха-Лан дружески ей кивнула.

— Как это стратегу Да-Кау удалось заставить вас вылететь на патрулирование? — спросил Рек, после того, как с официальными представлениями было покончено.

— Считай, что и во мне иногда просыпается совесть, — абсолютно серьезно ответила Ха-Лан, поглядывая в сторону Эвизы. — И во сколько переделок вы успели попасть, пока нас рядом не было? — поинтересовалась она.

Прежде, чем Датч успел вставить хоть слово, Рек ответил:

— Да всего ничего: мы чуть не лишились гипердвигателя и Датч женился.

Несколько секунд Ха-Лан честно пыталась установить логическую связь между этими двумя событиями.