Эвиза посмотрела на Датча — не скомандует ли, что можно отстегнуть крепления безопасности и встать. Но, поскольку капитан был сильно занят приборами, решила подождать.

— И зачем они нас здесь посадили? — проворчал Рек, следя, когда на пульте погаснут все нужные кнопки. — Прямо перед входом в космопорт.

"Прямо перед входом" — было не меньше чем метрах в двухстах от площадки перед административным зданием. Действительно близковато для обычного грузовоза.

— Может, подождем, пока они там встретят — кого встречают? Чтобы не путаться под ногами, — предложил младший Дагвард.

— Ага! Посидим здесь часок-другой, — поддержала На-Ла.

— Не стоит заставлять Ха-Лан ждать, — не согласился капитан.

— Ну, как хочешь, — смирился Рек. — Ладно, На-Ла! Пошли.

— А корабль кто будет караулить? — запротестовала кадийка.

— Охранная система, — осадил ее Рек. — Давай, вылезай.

Небольшой военный вездеход на воздушной подушке вынесся из боковых ворот и ринулся прямиком к "Медузе". Через несколько секунд он уже лихо развернулся прямо под опускающийся пассажирский пандус шаттла.

— Похоже, проблема с тем, как бы обойти эту толпу, решена, — заметил Рек.

Вместо того, чтобы ехать прямиком к воротам с летного поля, вездеход зачем-то повернул к главному зданию. Кадиец за рулем весело оскалился, притормозил и медленно проехал мимо столпившихся у заграждения соотечественников. Толпа просто взревела от восторга, некоторые умудрялись забраться на заграждение, перевешиваться через перила и дотягиваться руками до машины.

— Так это нас встречают?! — неуверенно высказался Рек. Ему никто не ответил. Наверное были поражены его догадкой.

Они миновали толпу, взревел мотор — и вездеход ринулся к воротам, круто сворачивая в сторону жилых кварталов города.

* * *

Город Истандалаги выгодно отличался от других городов Кади тем, что располагался в северной части основного материка. То и дело проглядывала растущая прямо по обочинам зелень — следствие частых дождей. Когда-то, лет сто назад, как объяснил сопровождавший экипаж "Медузы" Тай-Лон (третий старший брат Ха-Лан, как он сам представился), здесь не было никакого города. Был только очень большая, почти идеально плоская возвышенность, поросшая местными растениями-кровососами.

При упоминании кровососов На-Ла дернула Река за рукав и прошипела ему в самое ухо:

— Может, отобрать у него руль и полететь обратно?

— Погоди, пусть дальше расскажет, — так же тихо ответил Рек. — Интересно же. — И тут же обратился к их водителю и экскурсоводу: — Уважаемый Тай-Лон! А что сейчас с этими растениями?