— Мягко сказано, — ответил наконец Рек. Просто не смог сдержаться, потому что именно в этот момент вспомнил зажженную сигарету в дрожащей руке Урса. Стоило бы забыть об этом, но всего три недели назад, на Гамме-249, его так же держали несколько человек за руки и… Ну, сигареты у них не было, но смысл происходящего очень сильно походил на поползновения Урса выпытать программный код. И Рек все еще не был уверен, что не Урс сделал попытку сторговать программу эльдорианскому лорду. Пропади она пропадом, эта программа! Вместе со всем этим "Счастьем Человечества"!

Урсул Грек не стал отводить взгляда и мямлить невразумительные извинения. Он наконец взял себя в руки и посмотрел прямо в глаза младшему Дагварду.

— Я знаю, что сделал. — Это было сказано уже резче и категоричнее. — Думай, что хочешь. Ты никогда мне не нравился, Дагвард. Но в том, что я сделал, не было ничего личного. Просто мне очень хотелось заполучить эту программу. Я был не прав.

"Врет или не врет"? Реку хотелось поверить. Особенно в то, что Урс раскаивается. Но этот "прямой и откровенный" Урс вынашивал планы, как ему захватить Программу — а никто и не догадался. Кто знает, что у него сейчас на уме?

Когда-то Джон Раймон Дагвард — их отец — сказал: "Не отталкивайте человека, если он протягивает руку". "А если в его руке парализатор — ты протянешь ноги", — не без скептицизма прокомментировал Рек про себя. И все же кивнул, принимая извинения.

— Никогда больше так не делай, — от души посоветовал он и подумал "Может, действительно раскаивается? Хорошо, что я тогда не выстрелил".

* * *

На орбите Кади долго ждать не пришлось. Земной транспортник "Медуза" получил добро на посадку почти сразу, как закончил торможение и перешел в указанный Ха-Лан сектор.

— Не бойся, — посоветовал Эвизе Рек, заметив, что девушка немного нервничает. — Кадийцы — такие же люди, как и мы. Только побольше, помощнее и все в пятнах.

Посадка прошла гладко, как по учебнику. Приятно было сознавать, что шаттл наконец-то полностью приведен в порядок. Датч даже позволил себе чуточку расслабиться и опустить "Медузу" на поверхность летного поля, не глядя на показания приборов. Все равно мимо разметки он не промахнулся. Сейчас он был уверен и в себе, и в корабле, и в экипаже.

— Ты только погляди, какая толпа! — Рек ткнул пальцем в сторону буроватого здания. — Это что, массовое переселение? Или кого-то встречают?

Датч бросил взгляд в указанном направлении и пожал плечами.

— По-моему, встречают какую-то "шишку".

— Если бы переселялись — были бы с вещами, — вставила На-Ла.