-- Вначале они обслужат консульский галеон, а потом нас, -- прорычал Александр Евгеньевич. Два десятка матросов, приготовившихся сойти на борт верфи, удивлённо открыли рты. Старпом взорвался.

   -- Это что ещё за бред?! -- накинулся он на велита, охранающего гермоворота. -- Кто отдал такой приказ? Предатель Отечества? Мы должны лететь на боевое задание через час! Мы должны загрузиться оборудованием! Люди нас ждут в конце концов! Ты хоть знаешь, что сейчас в мире-то творится? Твоё командование знает? Эй!

   -- Эй, хлопцы... -- велит отступил перед таким напором, пытаясь подобрать слова. -- Мне приказано, я выполняю. Стоять всем, дальше ворот я никого не пущу.

   -- Так я ж тебя спрашиваю: кто приказал? -- не унимался старпом. -- Кто? Дай сюда телефон, я сейчас ему позвоню, и мы обо всём договоримся...

   Жнец, сложив руки, стоял рядом. Пока что Гановери не перешёл черту, поэтому пыл его остужать пока не надо. Но вот когда он попытается завладеть телефонной трубкой силой...

   Гермоворота заскрипели и медленно разъехались в стороны. Гановери заткнулся и с удивлением уставился на человека, появившегося на их пороге.

   -- Господа, я не понимаю суть спора, -- сказал солидный господин в костюме.

   -- Ты кто такой, чёрт побери... -- оскалился Гановери.

   -- Сир Куоттерман? -- Жнец вышел вперёд. -- Значит, сир Рогозин тоже с вами?

   Тот на миг задумался.

   -- Александр Евгеньевич, давайте проведём матросов на верфь и освободим ваш корабль от людей на время его загрузки, -- предложил он, не отвечая на вопрос. -- Ведь именно для этого за бортом станции рабочие подводят к нему ремонтную платформу?

   -- Да, мы тоже участвуем в операции против интервентов, -- Жнец ничуть не смутился и, обернувшись, махнул своим людям.

   -- Ух-ты, молодцы какие... -- протянул сир Куоттерман, отойдя в сторону. -- Сир Рогозин сказал, что вы летали на НЛМИ.

   -- Да, было дело, -- кивнул Жнец. -- Так вы не сказали, где Виктор Алексеевич.

   -- Он решил задержаться на Криллоне, -- пожал плечами помощник Консула.

   Это, несомненно, странно, что сенатор не прилетел на верфь, перевалочный пункт для полков Звёздного флота, вместе со своими аборигенами. Тем не менее, Жнец решил не задавать лишних вопросов и побыстрее избавиться от чиновника.

   -- Это его дело, -- коротко ответил он. -- Но... простите, сир, меня ждут неотложные дела. Мы скоро отбываем.

   -- Я знаю, господин Жнец, -- ответил тот, не отпуская. -- И я считаю, что обязан лететь вместе с вами. И вы не вправе мне помешать.

   -- Вы уже согласовали своё решение с начальством? -- осторожно поинтересовался Александр Евеньевич, но его вопрос, видимо, вызвал только раздражение.