-- Активировать реактор и системы управления! -- приказал Жнец, появившись на шканцах. -- Штурман! Рассчитайте координаты точки прыжка!

   -- Есть, капитан! -- Горсак вытянулся по струнке около своей консоли управления.

   -- Отдать швартовы! Мы отбываем! -- капитан ткнул пальцем в сторону бригады техников слева от мостика.

   Матросы засуетились. Уткнувшись в экраны консолей, штурманская бригада вела расчёты координаты, техники активировали операционную систему корабля. Над обзорными иллюминаторами мониторы показали изображения с камер заднего вида. Жнец сел в капитанское кресло, закинув ногу на ногу.

   -- "Перитон один-семь-один", на связи диспетчер, -- впереди послышался голос из динамиков рулевого.

   -- Диспетчер, подтвердите отстыковку, -- попросил Нортон.

   -- "Перитон один-семь-один", отстыковку подтверждаю. Швартовы отданы.

   -- Диспетчер, прошу разрешения на манёвры в пределах зоны причала.

   -- "Перитон один-семь-один", манёвры разрешаю. Удачи вам!

   -- Спасибо, диспетчер, -- улыбнулся Нортон, быстро крутя штурвал.

   -- Старший техник, провести проверку систем корабля, доложить по готовности, -- капитан кивнул майору Алексею Авдееву, присланного под его командование по рекомендации Иортанновиса.

   -- Есть, капитан, -- ответил тот и развернулся к своей бригаде. -- Начинаем сканирование СУДН...

   -- Гановери! -- Жнец развернулся к старшему помощнику. -- Объяви общий сбор в спортзале через двадцать минут.

   Тот кивнул и, подойдя к своей консоли, поднёс микрофон к губам:

   -- Всему личному составу! Сбор в спортзале через пятнадцать минут. Командирам рот подняться на трибуну к капитану.

   -- Рулевой, малый вперёд, -- продолжал командовать Жнец. Он внимательно следил за движениями Нортона, мысленно повторяя их в уме и предугадывая последствия. Фрегат медленно отошёл от дока и, управляемый левым носовым рулевым двигателем, совершил поворот на семьдесят пять градусов. Мимо обзорных иллюминаторов медленно проплыли сотовые конструкции и панели доков.

   -- Запускаю корректирующий двигатель, -- Нортон оглянулся на капитана, словно спрашивая разрешение. КД не столь мощный, как маршевый, он не разгонит корабль до сверхскоростей, для медленного выхода из зоны причала он как раз и нужен. Жнец кивнул. Корабль уже вышел на необходимую траекторию и был остановлен вспышкой правого рулевого двигателя.

   -- Капитан, докладываю, -- обратился Авдеев. -- Сканирование систем проведено, результаты получены. Все системы работают в штатном режиме.

   -- Три, два, один... пуск! -- отсчитал Нортон и ткнул пальцем в сенсорный экран консоли. Жнец почувствовал лёгкий толчок и нарастающую вибрацию. Фрегат пришёл в движение. Впереди лишь чёрная бездна космоса, мерцающая мириадами далёких звёзд.