-- Я сейчас приду, -- ответил Воров и отключился. Извинившись, он встал из-за стола и вышел из кают-компании. Адмирал Серрвус проводил его подозрительным взглядом.

   --Что ещё случилось? -- рявкнул Воров, быстрым шагом ворвавшись на шканцы.Матросы штурманской бригады суетились около сферографа, совещались около консолей управления - все сразу стихли, едва капитан появился у мостика. Старпом Дмитрий Кац вместе со штурманом, внимательно изучалвшие распечатку, испуганно подняли глаза, как только услышали его окрик.

   --Сообщаем последние данные, -- Кац вытянулся в струну. -- В сторону эксадры двигается организованное скопление объектов в количестве не менее ста пятидесяти штук. При сохранении скорости, что есть сейчас, объекты будут на расстоянии выстрела в пределах получаса.

   Воров всё понял. Высока вероятность, что ферры не стали ждать появления флота людей и сами пожаловали в гости. Учитывая то, что время, которое было ими дано, уже истекло. Действовать нужно быстро.

   -- Дим, выведи меня на экран кают-компании, -- Воров махнул рукой старпому, сняв трубку телефона. На другом конце провода трубку взял велит-охранник.

   -- Включи громкую связь, чтоб все слышали, -- приказал ему капитан.

   -- Включил, -- ответил тот через мгновение, и капитан начал говорить:

   -- Раз-раз-раз... -- он убедился, что слышно эхо в динамике трубки, -- доблестные рыцари и господа командиры, я спешу сообщить вам весть чрезвычайной важности. Сферограф "Бонавентуры" зафиксировал скопление объектов, движущееся к флоту. Через полчаса они будут в пределах досягаемости пушек наших кораблей.

   Казалось, в кают-компании заговорили все разом. Оставаться в стороне больше нельзя, и, бросив трубку телефона, Воров быстро спустился со шканцев. У выхода из зала он столкнулся с генералом Лотрэком и несколькими командирами, которые пытались его покинуть.

   -- Я отвожу корабли, -- заявил генерал, брызгаясь слюной. -- Я не подписывался на свою смерть и смерти моих ребят!

   -- Всё верно! Корхаст был прав! Нам нужно оборонять свои планеты! -- согласился с ним другой командир, имя которого Воров не знал.

   -- Нас перестреляют здесь, как собак! -- вторил им ещё один голос.

   -- Взять их! Это предательство! -- Консул Керриган встал с места, приказывая своим велитам в дальней части зала.

   -- Никто не покинет пределов моего корабля без моего разрешения и разрешения консулов! -- Воров встал на пути Лотрэка. -- А дизертирство будет караться согласно правилам военного времени...

   -- Интересно, каким? -- ехидно спросил генерал, и эти его слова стали последними. Грохнул выстрел, и его тело рухнуло на пол. Сир Керриган брезгливо стёр капли крови со своего лица. В кают-компании воцарилась тишина.