Он не солгал. Ровно через полчаса вышел на связь и сообщил следующее: деньги поступили на счет, никакой встречи с начальником не требуется, вы можете отправляться на планету. Произошла ошибка, но это простительно – после того как операция с порталом завершилась, искин ушел с «Альтеи» на кластерную станцию, и у «Альтеи» появились временные сбои. Совсем небольшие, крошечные, но все-таки… Видимо, искин немного поиграл с главным центром координирования корабля, и сейчас центру требуется время на регенерацию…

– Спасибо, – поблагодарил Ри. – В таком случае я отправляюсь домой. Всего вам наилучшего.

– Это вам спасибо и простите еще раз, – попросил помощник. – Просто нелепая случайность…

– Ничего, бывает, – успокоил его Ри.

…Мотыльки, разумеется, спали, когда он вернулся – по планетарному времени было около шести утра. Ри налил себе кофе, сел на свое место и стал прикидывать. Так, сначала разрешение на вылет. Ну, это не проблема и займет минут десять-пятнадцать. Потом – отойти от «Альтеи», еще минут пять. Проход по системе, час в проходе, маневрирование… ну, в пару часов точно уложусь, а это значит, что к восьми утра буду дома. Быстро всех забрать, потом… потом посмотрим. Жаль, что искина тут больше нет. Придется самому вычислять, в какой момент и с каким кораблем соваться в Сеть Ойтмана. Расписание, увы, существовало очень приблизительное – всем известно, что на войне с расписаниями всегда неважно.

– Мелкие, подъем, – позвал он. – Пьем кофе и полетели.

Мотыльки спали в кресле рядом со своим блоком управления. Кресло было большое, раскладывалось и для Мотыльков уже не первый год служило кроватью.

– Тащи кофе, – Тринадцатый зевнул. – Так уж и быть…

– А самому принести слабо? – справедливо заметил Ри.

– Хочу кофе в постель, – сообщил Брид, не открывая глаз. – Ну можно хоть раз в год получать кофе в постель, а?

– У тебя неделю назад был кофе в постель, – напомнил Ри. – А сейчас будет кофе за шиворот, если не встанешь.

– Да встал я уже, – проворчал Брид, садясь. – Хм… что-то тихо.

– В смысле? – не понял Ри.

– Народу в шлюзе нет, – пояснил Тринадцатый. – Я тоже заметил.

– Так все на совещании, – пожал плечами Ри.

– Понятно, – Брид зевнул. – Ну чего, поехали?

– А кофе?

– По дороге попьем.

Через десять минут «Ветер» вышел из шлюза – разрешение на вылет пришло почти сразу, ждать не пришлось, но это было вполне объяснимо. Одно дело, когда идет операция и корабли шастают туда и сюда постоянно, и совсем другое дело – сейчас, когда никому никуда лететь не нужно. Ри попрощался с диспетчером (пустяк, а все равно приятно, когда тебе желают доброй дороги) и стал уводить корабль на расчетную точку, из которой можно было строить проход.