Кровник увидел перевернутую сковороду. Коричневые пятна на странной карте-скатерти. Опрокинутый стакан. Лужица. Раскрытый кейс. Генеральский. Пустой.

Кровник, позволив своему сердцу екнуть, понял, что своего чемодана не наблюдает, и тут же услышал легкий шорох. Быстро присел, заглянув под стол.

Обезьянья лапа.

Она вместе с кейсом из Лампы была там. Вымазанная в застывший липкий жир и ошметки жареной крови рука, судорожно дергаясь, жадно ощупывала черный бок с двумя длинными царапинами. Шевелилась, нетерпеливо постукивая пальцами по поверхности. Словно почувствовав чужое присутствие, схватилась за пупырчатую ручку и дернулась, пытаясь сдвинуть его с места.

– Ну, конечно… – сказал Кровник. – Ага… уже…

Он с усилием подтянул кейс к себе и выпрямился. Брезгливо, осмотрел эту конечность, растущую из ниоткуда. Скривившись, схватил ее чуть выше локтя.

Безрезультатно.

Рука, вцепившаяся мертвой хваткой, по-видимому, не собиралась выпускать рукоять.

– Ну, ты…

Он дернул сильнее.

– Дура… – сказал он, – левая… А мнишь себя десницей небось, бестолочь…

Кровник зажал чемодан между ног и хорошенько уперся в него коленями. Он сильно надавил большими пальцами обеих рук в обезьянье запястье. Услышал, как хрустнули ссохшиеся кости. Ладонь разжалась, отпустив рукоять.

– Дура… – повторил Кровник и, швырнув извивающуюся «дуру» в ее переносной гроб-жилище, моментально захлопнул за ней крышку. Через пару секунд его уже не было в палатке.

Кровнику с детства нравилось, как пахнут самолеты. Как они низко гудят, вращая огромными винтами. Как вибрирует воздух вокруг них за секунду до того, как они оторвутся от земли.

Кровник видит, как разворачивается над далеким лесом взлетевший минуту назад тяжелый транспортник. Последний оставшийся на взлетной полосе самолет – его точная копия. Брат-близнец. Кровник видит, как въезжает в него по трапу последний бронетранспортер. Видит летчика в шлемофоне, медленно пятящегося от надвигающегося на него БТР-Д и одновременно манящего его за собой. Кровник замечает человеческие лица в иллюминаторах. Они смотрят на него.

И еще один человек смотрит на него. Тот, кто идет сейчас от самолета ему навстречу. Ветер, поднятый винтами, срывает с его головы кепи. Катит по пыльной взлетке в сторону степи. Человек не обращает на это внимания. Это генерал. Он улыбается.

Кровник ставит оба чемодана на землю, распрямляется и получает удар в скулу. Искры из глаз. Затылком о землю: БАЦ!!!

Нокдаун.

– Ты… – говорит Кровник медленно сев, – ты…