– Я заберу тебя, – услышал Йорг хрипящий, какой-то тяжелый голос у себя в груди, – и это будет твоей платой.

– Попробуй, – ухмыльнулся Детеринг. – Материя – всего лишь способ существования энергии, не так ли? И в каком сейчас состоянии ты?

Когда он отбросил в сторону излучатель, гигант остановился. В его черных, без зрачков, миндалевидных глазах Йоргу почудилось недоумение.

И тогда Детеринг, упав на колени, подхватил из ближайшей кучи хлама давно замеченный им обрезок прочной металлокерамической трубы длиной в полтора метра.

Первый удар пришелся гиганту в левое плечо, он качнулся, но тут же рука его едва не хватанула Йорга за шлем – Детеринг, впрочем, двигался быстрее, намного быстрее. Тычок в пах, мощный удар по лбу: гиганту все же удалось на миг схватиться за оружие Детеринга, но тот вывернул трубу из лапищи чужака и шарахнул его в голову из самой что ни на есть удачной позиции.

Такой удар должен был расколоть череп даже росскому укдуку, однако покрытый коротким серым мехом гигант оказался крепче. Но все же он шатнулся – и вдруг, заревев, подался куда-то вбок, а за спиной его Йорг увидел Харриса с тесаком в руке. Харрис ударил снова: Йорг, отбросив свою импровизированную дубину, выхватил из ножен тесак и, подпрыгнув, всадил его гиганту в шею.

Серый опустился на колени. Глаза его, казалось, не видят уже ничего, но мощная грудь продолжала часто вздыматься, а руки все еще шарили перед собой. Потом он вдруг стал съеживаться, стремительно теряя очертания; Йорг отскочил в сторону, все еще держа тесак в вытянутой перед собой руке, хотя никакой необходимости в нем уже не было.

– Он уходит! – пискнул Пибоди из дальнего угла. – Не троньте его больше!

– Так вот кто был твоим «проводником», – скрипнул Харрис, с ненавистью глядя на инженера. – И где же вы его подобрали? Или это он подобрал вас?

Харрис повернулся. От Призрачного уже не осталось и следа, а на том месте, где он только что упал на колени, стоял Детеринг с поднятым забралом шлема, и глаза его показались лорду Теопольду совершенно безумными.

– Такого ты еще не видел? – спросил Тео. – Нет?

Детеринг не ответил. Тогда Харрис размашисто прошагал к серому нечто, что недавно еще звало себя Лупиньо, и ударил сапогом прямо в перекошенное безумным ужасом лицо.

На сапоге осталась пыль.

Эпилог

Эпилог

– Я техники боялся, – пробормотал Детеринг, – а не такого, чтобы меня…

– Ты думаешь, я был к этому готов? – осклабился в ответ Ломбарди. – Я даже выстрелить не успел. Теперь будет что вспомнить!

Они стояли на небольшой лужайке за конюшней и смотрели, как по спортивной площадке носятся дети, ожидающие обширной развлекательной части мероприятия: небольшой цирк, приехавший с опозданием, уже заканчивал разворачивать свой шатер в саду.