— Не такой у нашей дружбы конец — не равнодушие, не ненависть. Нор скоро забудет про страх — он перешагнет его пределы, но не борясь с ним, а подчиняясь ему. Его отчаянье положит конец этому сраженью — Нор прервет его, прекратит о нем думать. Сейчас такой боец еще нужен и Айнеру, и капитану. Но скоро им будет его не сдержать. Он уже опасен.

— Не держи его больше и ты, Сорг.

— Не могу. Мы схватились насмерть где-то на границе и держим друг друга. Отпущу — он мне руки скрутит, за собой утащит — и мы пропали.

Окончательно загруженный Сорг замолчал, склонил на острые колени голову. Не понятно — спит он или умер. Хорн, чтобы не спать, устроил крысам прогон по рукам… так они энергии больше жгут. С крысами действительно теплей. Теперь и мы с Лесовским не против подобравшихся к нам клочков меха. Но я уже так заледенел, что немеют руки… Я ужасно хочу есть… У меня появились нехорошие мысли, что эти искристые крысиные шкурки сойдут не только как обогреватели… Открыл Лесовскому линию…

— Влад, знаешь, я думал, здесь воюют сверхлюди…

— Так и есть, только они все в бреду…

— Беспросветно как-то…

— С фонарем ничего еще…

— Да я не про карцер… вообще.

— А чего ты ждал от этой морозилки на пути всех войск?

— Как думаешь, что нам с тобой сделают?

— Ничего не сделают. Айнер строгим выговором врежет, и только… На отделении и так уже три жестких штрафных — больше и недопустимо. Мы на взвод не одни такие… Дальше так пойдет — командир штрафную роту получит. У них тут так не положено, но бывает. У Борга уже есть такие — под его постоянным контролем, под неусыпным наблюдением DIS — других таких ему не надо… Мы с тобой по краю пройдем.

— Получим по заслугам — до следующих столкновений, когда эти «заслуги» будут перебиты другими. Тогда штрафы спишут… И, считай, отделались… А остальные как?..

— Если они еще не были у карателей на жестких правах — с ними худшим образом обойтись никак не смогут.

— Черт… А Стикк… Ему больше других отвечать… Айнер его еще перед Нором к «теням» пошлет… А Стикку к ним не по нехоженой тропе идти…

— А что Стикк?.. Отвечать он по своей воле вызвался…

— Мог на нас свалить — нашу-то вину… так не свалил… Теперь совесть гложет…

— Да черт с ней… Каратели ему нипочем. Он как уходит, так и приходит — привычное дело — и ему, и им… А Нору худо будет — его сурово отработают. Ему не долго «последний разговор» ждать осталось. Стабильно штрафных у них тут наперечет. Долго их, как я понял, не держат…

— Их, видно, ликвидируют по большей части…

— Но и выбор дают — в бою пасть. Если Нор еще чего не натворит, Айнер ему такую возможность предоставит с указанием прямого пути…