— Влад, Айнер его, как крысу, на врага швырял… Не берет его гибель, хоть на лучи бросай…

— Просто он еще не окончил борьбу…

Я стал думать про… Даже страшно подумать, о чем я после всего этого стал думать…

— Влад, а за проступки всегда такие кары были — «огнем по рукам»?

— Похожие были всегда… Но был вроде период какой-то, когда это под запретом было. Тогда за проступки кого-то могли годы где-то взаперти держать… Вроде и пытки были запрещены когда-то… хоть их и применяли — тайно только…

— Выходит, нельзя без этого никак?

— Иначе никак… до тех пор, пока мы еще такие, как есть.

— Все же тюрьмы — это как-то не так страшно, как…

— Если эти тюрьмы не такие, как наши карцеры…

— Верно. Но все же…

— Этого давно уже нет… И я думаю, Герф, что не зря такой порядок отменили… У системы он сил и средств много отбирал, а результаты… их почти не было. Знаешь, Герф, я уверен, что… Человек должен бояться наказания — по-настоящему бояться… Иначе его ничто не остановит.

— А честь?..

— Честь — это что-то прикрепленное к разуму. Те люди, которые не способны определить ее истинную цену, отдают ее почти даром, меняя на никчемные вещи… которым тоже не знают настоящей цены. Ну а тупость — всегда наказуема…

— Думаешь всегда?

— Тупость не дает человеку наказать себя самому. А это значит — не дает ему возможности отметить и запомнить ошибку. Он будет ее повторять. И он получит наказание от системы…

— А что если кары не последует?

— Он не получит урок. Его ошибки ничто не пресечет, и они уничтожат его. Наш мир не прощает постоянных ошибок — он проводит среди нас жесткий отбор. А честь — основной его принцип.

— Согласен, в общем… Только при допуске суровой кары разбор должен быть очень точным — не то невинный пострадает зря… Наказание ведь получить может только виновный — невинный получит одну только муку. И это не послужит уроком для усмирения по закону… это послужит толчком к сопротивлению закону.

— Странно как-то, что тебе это в голову пришло, Герф… Системе нашего уровня этого не нужно — у нас аппарат власти работает четко по закону… И мы все контролируем его работу строго по закону… А закон служит нам так, как мы служим ему…

Унхай вышел из темного коридора, без малейшего шороха зашел во мрак этого карцера — словно ниоткуда явился… Он пришел, когда уже исчезли все крысы и темень затаилась тишиной…