— Планета не выдержит такого удара.

В глазах темнеет — вернее все приобретает затемненную четкость, где нет ничего, кроме…

— У тебя есть схемы лучевых пушек первого порядка… Макет в музее — настоящие оружие без преобразователя и заряда…

— Даже не думай об этом, S9.

«Защитник» сорвал с меня портупею и перехватил излучатель — не знаю, что за силы поднялись во мне, но я вырвал оружие из железной руки, шарахнув упором по предплечной панели до блокировки… Излучатель улетел в темноту тоннеля, а «защитник» заломил мне руку за лопатку… Не успело оружие клацнуть об пол, как я провел прием — освободился… «Защитник» сшиб меня, когда оружие было в пределе досягаемости. Извернулся, кинулся за излучателем, схватил ремень, но… Шейный позвонок чуть хрустнул под захватом… из горла вырвался сдавленный каркающий хрип удушаемой вороны…

— Довольно…

— Не поддавайся бреду.

— Довольно.

Он отпустил меня… Пытался устоять, но упал на колени — горло свело… Вспомнил первое правило рукопашного боя — никогда не вступать в рукопашный бой с андроидами — только, когда прокашлялся… Если машина решит тебя уложить — уложит на месте. Если решит обезвредить, обезоружит — сделает. Решит убить — убьет одним приемом.

— S9, возвращайся.

— Я помню все, каждую мелочь — помню, как крысы бежали по тоннелям у нас под сапогами. Крысы… Крысы были везде… Бежали при каждом штурме, вылезая неизвестно откуда… D40, не нормально это, что котов нигде не было и информации о них не было. Их прикрывали.

— Возможно. Кот говорил, что они изолированно жили в Альвэнхайме.

— Не могли их в Альвэнхайме… Крысы, которых изгнали из лабораторий вместо того, чтобы ликвидировать, и не трогали на протяжении стольких лет, коты… Крысы еще понятно, но вот таких котов не заметить невозможно — у них концентрированный ментальный фон. У меня к ним пара вопросов будет…

Мне просто нужно убедиться, что все это не случайность… Может быть, это не столь существенно в общем, но для меня сейчас это имеет большое значение.

Запись № 70 10.09.206 год Новой Техно-Эры 02:00

Запись № 70

10.09.206 год Новой Техно-Эры 02:00

Сижу на полу около бункера. D40 стоит рядом. Крыс скребет лапой… Опять про него забыл…

— Что у тебя?

— Разведчик летит с севера на восток.