— Куда ты собрался?

— Недалеко. Я на связи.

— Я пойду с тобой, S9.

— Оставайся, крысы тебе докладывать будут. Да, лису больше не трогай…

Поверить не могу — я остался один, если не считать Крыса, но он — «передатчик». Бреду по тоннелю — все равно куда. Фонарь пробивает лучом белого светом тьму впереди, а она подкрадывается сзади. Всматриваюсь в полумрак на границе тени и света… Вот переход на более глубокую линию…

Запись № 74 11.09.206 год Новой Техно-Эры 17:40

Запись № 74

11.09.206 год Новой Техно-Эры 17:40

Набрел на подземное озеро. Помню его — оно есть на карте. Это тупиковая линия — тоннель заканчивается, и установлен тяжелый блок, а дальше высокий свод над платформой, которая подходит к самому озеру. Обхожу заграждения… Вода стоит высоко — черная, ровная, как стекло, и кажется, что по ней можно пройтись. Когда-то это было маленькое озерцо под сводами низкой пещеры, а сейчас его расширили и заключили в идеальный квадрат стен. Сажусь на самом краю резервуара. Темнота скапливается под высоким потолком. Свечу фонарем в воду… Ничего. Фонарь не пробивает ее поверхность, а только бликует на ней световой дорожкой. Это больше похоже на тоннель, ведущий в пустоту, чем на колодец, наполненный водой.

Темно и тихо… Сюда не долетает сквозняк, но воздух свежий, холодный. Закрываю глаза. Я запомню это место.

Очень холодно. Особенно холодно около воды. Мне хочется напиться из этой тьмы, плеснуть ледяной водой на ожог. Надо бы замерить уровень радиации, но не хочется нарушать этот вечный покой лишними движениями.

Сначала думал, что смогу просидеть здесь чуть ли ни вечность, а нет, хватило и получаса — замерз и отсырел.

Выбрался обратно в тоннель. Очень холодно. Застегнул шинель, поднял воротник — если бы помогло. Скоро все здесь оледенеет… В Шаттенберге земля мерзлая, полностью не оттаивает, только поверхностно прогревается за лето. Несмотря на все наши технологии, замершие города нам не дешево стоят… Интересно, что крысы здесь зимой едят? Наверное, мигрируют. А за ними и коты. Вообще, крысы рядом с людьми жить привыкли, но, судя по тому, как они широко расселились, поиски пропитания для них не проблема. Здесь, в общем, и из-под снега можно зимующий мох вырыть…

Крыс царапает погон…

— Что у тебя?

— Расформировали третью линию пограничных постов. Дозорные видели молнии в небе над Штраубом.

Прошел первый разряд…

— Что с четвертой линией?

— Четвертую линию не сняли.

— Обеспечь мне прямое включение с наблюдательных пунктов.