Объект открыл центр управления. Крысы заполоняют зал… На глазах меркнет свечение центрального компьютера. Сбой! Погасли стены — зеркальные мониторы. Теперь успокоиться… Вокруг огромного квадратного стола еще стоят кресла генералов Совета… Просто влетаю в одно из них — бросаю на стол излучатель. Панель управления — запрос на допуск к системе, коды доступа… Есть!

— D40, на крышу!

Какие там ментальные передачи — ору во все горло… Он стоит рядом — страховать решил. Думает, что я не успею с компьютером управиться…

— Сказал на крышу! Они «медведей» поднимут!

— Еще есть время.

— На крышу! Сейчас же!

Двадцать секунд до перезагрузки!.. Код. Пароли… Доступ к системным файлам… Черт! Сколько тут всего наворотили!.. Передо мной развернулась вся память этого всеобъемлющего мозга — память за двести с лишком лет его функционирования… Мне нужна только изначальная программная память… Это не то… Не то… Есть! Так, теперь перейти в файлы управления… Код. Пароль… Руки дрожат… Нет! Не то! Это стратегические программы!.. Где-то рядом… Это где-то рядом.

Полосы контроля перезагрузились и заблокировались! Хреново дело! Под лучами звенят промерзшие перекрытия… срываются панели… Не отвлекаться… Так… Вот оно. Войти… Код… Пароль… Холодный пот заливает глаза, с волос на стол опадает снег, сыплются осколки льда… Спокойно. Все верно, пароли приняты. Доступ открыт — запущено замедление процесса перезагрузки. Теперь… Черт! Не вижу ничего! Вот оно!.. Принудительное завершение… Подтверждаю — код расширенного доступа, программные коды и пароли. Завершение боевых действий… Подтверждаю — код, пароль. Черт! Желтая линия… Рано перезагружаться! Еще раз подтвердить завершение боевых действий. Код, пароль… Снять меры ужесточения контроля — завершить задачу… Подтверждаю… Код, пароль… Остановка и перезагрузка боевой техники на непосредственное управление — код, пароль… Подтверждаю. Теперь дезактивация полос контроля, отключение автономных объектов… Код, пароль… Подтверждаю… Город откроется.

Воздух… Это не ветер свистит! Они близко — их истребители… Мое внимание концентрируется на разрезаемом стрелами истребителей воздухе. Сколько? Два. Уже близко… Лучи пущены… Воет ветер… Взрыв! Еще! Не сейчас!.. Нет. Перезагрузка с новыми данными — код расширенного доступа, программные кодировки, пароль… Ошейник диктует — как много цифр, знаков… Они минуют мой мозг, как будто мои руки подключены к ошейнику напрямую. Ну же, принимай! Перезагружается!.. Нет, перезагрузка приостановлена… Где подтверждение?.. Есть. Центр принял новые данные. Теперь только ждать…